Sankce iniciovali poslanci vládní pravice s cílem nejen vylepšit image Národního shromáždění, ze kterého média často šíří záběry lavic zejících prázdnotou, ale aby také zabránili opakujícím se případům, kdy pro nedostatek hlasů není přijat nějaký zákon.
Pravidlo odhlasovali poslanci vládní pravice a opozičních socialistů v květnu jednomyslně - nikdo nehlasoval proti, což nemohla ani řada pravidelných absentérů.
Od třetí neomluvené absence hrozí zákonodárcům za každou z nich stržení 25 procent z části platu. Jde tedy o minimálně 352 eur (9250 korun) z měsíčních 1413 eur (37.000 korun) až 2722 eur (71.500 korun), které jsou v položce "odměna za funkci". Sankce se nedotýká základní mzdy ve výši 7000 eur (184.000 Kč).
Opatření označuje řada poslanců napříč politickým spektrem za nevhodné.
"Tahle šikana je absurdní a ponižující," podotýká poslanec Bernard Debré za vládní Svaz pro lidové hnutí (UMP). Tohoto občanským povoláním lékaře už několik kolegů na dnešek požádalo o potvrzení o nemoci, aby se mohli z pokuty vyvléci.
Podle dalšího pravicového poslance Lionnela Luku jde o "infantilní praktiky, které už přestaly platit i v základních školách". Socialista François Loncle jde o "opatření, které lze snadno zpochybnit" a podle jeho kolegyně z UMP Marie-Louise Fortové dokonce narušuje samotné základy reprezentativní demokracie. Nikdo z nich se nesvěřil se svým výčtem případných absencí.
Parlamentní kvestoři mají na základě pečlivě vedené evidence nedochvilným poslancům strhávat příslušné částky vždy jednou do měsíce.
V parlamentu již také platí možnost sankcí v podobě ztráty třetiny zmíněných odměn za celé zasedací období, ale v podstatě nebylo nikdy uvedeno do praxe.
Zájem na potírání absentérství má kromě pravicové většiny i vláda Nicolase Sarkozyho. Nejkřiklavější případ zmaření hlasování o prosazovaném zákonu je z letošního dubna, kdy Národní shromáždění nečekaně odmítlo návrh zákona proti internetovému pirátství. Zákon, který se po peripetiích ještě s ústavní radou podařilo schválit ve změněné podobě teprve nyní na podzim, neprošel za absence velké většiny poslanců poměrem hlasů 21:15. Dolní komora má přitom 577 členů.
V Česku se o případných sankcích pro absence poslanců také hovoří, ale zatím se parlament k podobnému opatření neodhodlal.