Obětí je policista, pod nímž rozbouřená voda strhla most ve městě Workington. Nebývalé záplavy v Jezerní oblasti (Lake district) v hrabství Cumbria, jsou důsledkem mimořádných přívalových dešťů, jaké lze podle meteorologů očekávat jen jednou za 1000 let. Informovaly o tom dnes britské úřady.
"Policejní konstábl Bill Baker zahynul při snaze zachránit životy jiných lidí. Byl to velmi statečný a odvážný muž," prohlásil premiér Gordon Brown. Zároveň přislíbil rychlou vládní pomoc postiženým oblastem.
Policista byl pohřešován od dopoledne, kdy u místního mostu dohlížel na to, aby přes nejezdili motoristé. Jeho tělo bylo nakonec nalezeno v podvečer na břehu řeky Derwent. Tento 44letý otec čtyř dětí měl v neděli slavit narozeniny.
Do bezpečí přes střechy domů
Nejhůře postižené je ale městečko Cockermouth v Jezerní oblasti, kde se hladina místních řek Cocker a Derwent prudce zvedla o 2,5 metru. Celkem zde bylo evakuováno 200 lidí, z toho 50 musely zachraňovat vrtulníky. Podle záchranářů řada obyvatel musela ve chvatu prorazit střechy svých domů, aby se dostala do bezpečí.
"Město je zdevastované," řekl agentuře AP Michael Dunn, šéf jednoho z cockermouthských hostinců. "Na hlavní obchodní ulici nápor vody vymetl obchody a roztříštil výkladní skříně a okna na mnoha domech," dodal.
V Cumbrii spadlo během 12 hodin asi 175 milimetrů srážek, během 24 hodin to však bylo již 314 milimetrů, což je anglický rekord. Do oblasti byla povolána armáda a vojáci na člunech kontrolovali zatopené domy. V celém hrabství bylo podle místních úřadů zatopeno asi 960 domů.
Postiženo je i Skotsko
Mírnější záplavy zasáhly také skotskou oblast Dumfries a Galloway, kde bylo uzavřeno 30 silnic. Také na severu Walesu byly uzavřeny kvůli počasí některé silnice a přerušen provoz na železničních tratích.
Ministr životního prostředí Hilary Benn řekl, že protipovodňová opatření byla stavěna na takzvanou stoletou vodu. "V noci šlo zřejmě o silnější záplavy," řekl ministr v televizním rozhovoru.
