"Nebudeme již dál čekat doma. Izraelští vůdci musejí ukončit tuto smutnou ságu," řekl před zahájením akce vojákův otec Noam Šalit.
Předpokládá se, že k pochodu Šalitových rodičů a dalších příbuzných se připojí tisíce dalších Izraelců, mezi nimiž má být třeba i slavná izraelská topmodelka Bar Refaeliová, která je partnerkou hollywoodské hvězdy Leonarda DiCapria. Šalitova rodina má v úmyslu utábořit se 8. července před Netanjahuovým sídlem, kde hodlá údajně setrvat až do vojákova propuštění.
Premiér novinářům sdělil, že pozve Šalitovy rodiče na osobní schůzku, jakmile se vrátí z návštěvy Spojených států, kde má 6. července jednat s americkým prezidentem Barackem Obamou.
Nyní třiadvacetiletý Gilad Šalit, který má také francouzské občanství, byl unesen 25. června 2006 při přeshraničním útoku z pásma Gazy. K únosu se přihlásily Brigády mučedníka Izzudína Kásama, jež jsou ozbrojeným křídlem palestinského radikálního hnutí Hamas, a dvě další palestinské radikální skupiny. Od té doby Hamas, jenž pásmo Gazy ovládá, nepovolil ani jednu návštěvu zástupců Červeného kříže u Šalita. Přistoupil jen na předání zvukové nahrávky a dvou dopisů v roce 2007 a videozáznamu v říjnu 2009.
Izrael reagoval na Šalitovo zajetí zahájením blokády pásma Gazy, která měla Hamas donutit k vojákovu propuštění. To se však nestalo a blokáda byla nedávno zmírněna v důsledku mezinárodního tlaku po krvavém útoku izraelské armády na námořní konvoj propalestinských aktivistů s humanitární pomocí, jenž se pokusil 31. května blokádu prolomit. Šalitova rodina v uplynulých dnech vyjádřila zklamání, že vláda embargo zmírnila, aniž dosáhla vojákova osvobození.
Izrael a Hamas v minulosti vedly jednání o výměně vojáka za asi tisícovku ze 7000 Palestinců, kteří jsou v izraelských věznicích, zatím se ale nedohodly na podmínkách. Izrael se mimo jiné zdráhá pustit na svobodu některé vězně, kteří se podíleli na smrtících protiizraelských útocích.
Šalitův případ a veřejně sledované utrpení jeho rodiny silně zasáhlo mnoho Izraelců. Vojenská služba je totiž v zemi povinná a rodiny očekávají, že armáda udělá vše, co je v jejích silách, aby jejich syny ochránila.
