Ochranáři plánují přesunout 700 až 800 želvích hnízd stovky kilometrů daleko, na pláže Alabamy a severozápadní Floridy, píše agentura Reuters. "Přestěhování hnízd mořských želv - a to hnízdo za hnízdem - se předtím provedlo ve velmi malém počtu, ale nikdy se ani neuvažovalo, že by to proběhlo v takovém velkém rozsahu," uvedl Charles Underwood, mluvčí amerického ministerstva ochrany přírody.
Projekt zahrnuje přesunutí želvích vajec vícero druhů, zejména ale karety obrovské. Ta je z pěti ohrožených druhů želv tou nejohroženější. Dospělí jedinci váží kolem 113 kilogramů. Obavy o želvy panují obzvlášť velké, protože čas vytvoření a šíření ropné skvrny se překrývá s obdobím rozmožování těchto plazů.
Navzdory tomu, že jde o do značné míry nevyzkoušenou strategii, následky ponechání hnízd na jejich dosavadních místech by byly jednoznačné. Vylíhnutá mláďata by plavala přímo do vody znečištěné ropou. Ropná plošina Deepwater Horizon vybuchla 20. dubna, o dva dny později se potopila. Od té doby unikající ropa znečišťuje Mexický záliv. Jde o největší ropnou katastrofu v dějinách USA.
