Podle původních předpokladů mělo po odeznění středeční tropické bouře pokračovat hloubení odlehčovací šachty, s jejíž pomocí by byl prostor u paty poškozeného vrtu zalit cementem.
Už dříve provedli experti stejnou operaci ve vrchní části vrtu, kterou se tímto způsobem podařilo napevno utěsnit. Nynější testy mají ukázat, zda náhodou "horní plomba" nestačí. Pokud ano, spodní zacementování by už nebylo třeba.
Allen ve čtvrtek na tiskové konferenci řekl, že dřívější kroky vedoucí k utěsnění vrtu byly až nečekaně úspěšné. Stále je ale podle něj pravděpodobnější, že se s vrtáním odlehčovací šachty bude pokračovat.
Odborníci dlouho tvrdili, že právě proražení odlehčovacího vrtu je jediným způsobem, jak kalamitu definitivně zlikvidovat. Allen ale vysvětlil, že při cementování vrtu horní cestou část směsi zřejmě propadla do hloubi vrtu a tlak ropy pak utěsnil propadlým materiálem spodní část - což je přesně ten úkol, který měl být proveden přes odlehčovací šachtu.
Pumpovat do cementu cement?
Podstatou dnešní zkoušky je zjistit měřením tlaku v prostoru, kde se cement samovolně uchytil, zda je spojení pevné. Tlakové zkoušky nicméně neukážou, kolik vlastně cementu v kritickém místě je, varoval Allen. Proto se stále počítá s dalším cementováním jako s rozumnou variantou.
Záležitost má i psychologický rozměr. Experti celou dobu varovali před optimismem a končené vítězství chtěli vyhlásit až po vytvoření spodní plomby. Pokud se tohoto posledního kroku vzdají, může to u veřejnosti vyvolat rozpaky.
"Nemá moc smysl vrtat díru jen proto, že budeme do cementu pumpovat další cement. Vysvětlit ale něco takového veřejnosti, to by byl pro každou PR firmu bolehlav," cituje agentura AP jednoho z expertů.
