Zpráva o ochotě jednat, kterou Pchjongjang nevyjádřil poprvé, přichází jen dva dny poté co americký prezident Donald Trump vyhlásil vůči KLDR nové sankce kvůli pokračování jejího jaderného programu. Severní Korea sankce odsoudila a v neděli její státní tisková agentura KCNA uvedla, že jakoukoli námořní blokádu ze strany USA bude Pchjongjang považovat za válečný akt. Sankce se týkají plavebních a obchodních společností.
Pchjongjang už v minulosti několikrát tvrdil, že je ochoten začít jednat s USA i Jižní Koreou, ovšem bez předběžných podmínek. USA ale trvají na tom, že s KLDR začnou jednat až poté, co Severokorejci učiní konkrétní kroky směrem k jadernému odzbrojení.
Severokorejská delegace, v jejím čele je místopředseda ústředního výboru Korejské strany práce Kim Jong-čchol pověřený agendou vztahů mezi oběma Korejemi, se v neděli zúčastnil závěrečného ceremoniálu zimních olympijských her. Nedaleko od nich na tribuně seděli dcera amerického prezidenta Donalda Trumpa Ivanka, jihokorejský prezident Mun i generál Vincent Brooks, velitel amerických jednotek v Jižní Koreji.
Severokorejská delegace se zástupci USA v neděli podle agentury Reuters nehovořila. Podobně se americký viceprezident Mike Pence vyhnul kontaktu se sestrou severokorejského vůdce Kim Čong-una a s přesedou parlamentu KLDR při zahájení olympiády. Později ale Pence médiím řekl, že USA jsou připraveny s Pchjongjangem jednat. První krok podle viceprezidenta udělají Jihokorejci a USA je případně budou brzy následovat. Washington chce nicméně zároveň pokračovat v nátlaku na severokorejský režim, aby opustil svůj jaderný program.
