„Budeme pokračovat v cestě k naplnění našeho cíle, kterým je plné členství v EU,“ řekl Erdogan novinářům před schůzkou, jíž se účastní také předseda Evropské komise Jean-Claude Juncker a bulharský premiér Bojko Borisov za zemi, která nyní EU předsedá.
Vztahy EU a Turecka byly v předchozích měsících napjaté. Například Juncker loni v září v Evropském parlamentu řekl, že Turecko se v dohledné době nestane členem EU a že Ankara se už dlouho vzdaluje Evropě mílovými kroky. Erdogan loni několikrát prohlásil, že Ankara se bez unie obejde.
Bulharský premiér Borisov v pondělí uvedl, že dobré vztahy s Tureckem jsou důležité pro zvládání přílivu migrantů, který v posledních letech působil EU značné problémy. Právě díky migrační dohodě s Ankarou z března 2016 se podařilo zastavit masový příliv běženců z Blízkého východu do Evropy přes Balkán. EU za to Turecku slíbila finanční pomoc a bezvízový styk podmíněný splněním několika kritérií. Ty podle Bruselu zatím Ankara nesplnila.
Turecko jedná o vstupu do EU už od říjnu 2005, rozhovory ale dlouhodobě stagnují zejména kvůli výhradám EU k dodržování svobody slova v Turecku a autoritářskému způsobu vlády prezidenta Erdogana.
Erdogan se naposledy sešel s Junckerem a Tuskem loni v květnu v Bruselu, kde byl turecký prezident na setkání politických špiček NATO.
