„Musíte se podívat, jak byla oblečená,“ řekla podle irského deníku obhájkyně obviněného muže Elizabeth O’Connellová u soudu, který proběhl na začátku v pondělí 5. listopadu. „Měla na sobě krajkovaná tanga,“ dodala.
Porota složená z osmi mužů a čtyř žen obviněného muže jednomyslně osvobodila po hodině a půl trvajícím soudním líčení.
Ir, který se měl podle dívky pokusit o její znásilnění, před soudem vypověděl, že dívka byla ochotnou účastnicí a že si není jistý, zda skutečně k pohlavnímu styku došlo, napsal deník Irish Examiner. Sedmnáctiletá dívka údajně ihned po incidentu muži řekla, že ji znásilnil, ten měl odpovědět, že pouze měli sex.
Použití smyslně vykrojeného spodního prádla jako důkazu souhlasu přitáhlo pozornost médií i tisíců žen po celém světě. Na sociálních sítích následně tisíce z nich začaly sdílet obrázky svého spodního prádla s hastegem #ThisIsNotConsent (Tohle není souhlas) jako protest proti rozhodnutí soudu na základě spodního prádla jako důkazu. „To, že mé kalhoty jsou roztomilé, neznamená, že říkám ano,“ napsala jedna žena pod obrázek svých kalhotek na Twitter. K protestu se připojily i známé osobnosti, ve spodním prádle s cedulí This Is Not Consent se například vyfotila i známá francouzská modelka Luma Grotheová.
„Doufali jsme, že se společnost už posunula od těchto archaických mýtů o znásilnění, kde je hlavním viníkem oběť,“ sdělila CNN Susan Dillon, členka skupiny žen v Irsku, která kampaň na sociálních sítích rozpoutala.
Protest se následně rozšířil také do irského parlamentu, kde o týden pozěji poslankyně Ruth Coppingerová vystoupila s projevem, během kterého vytáhla z rukávu své kalhotky. „Může se zdát trapné vytahovat tady pár tang... Jak si myslíte, že se znásilněná oběť nebo žena může cítit v této nepříjemné situaci, když její kalhotky ukazují u soudu?“ Zeptala se přítomných.
„Cítila jsem, jak se kamery stáčí jinam když jsem ukázala tohle spodní prádlo v Dáilu (dolní komora parlamentu v Irsku, pozn, red.). Na soudech mohou nechat kolovat kalhotky oběti jako důkaz, proto je potřeba ukázat to v Dáilu,“ napsala Ruth k fotce svých krajkovaných kalhotek na Twitteru.
Nesouhlas se soudním procesem vyhnal do ulic irských měst řadu lidí s transparenty a požadavkem na změnu zákona. Protesty v Dublinu, Corku či Limericku zorganizovala socialistická feministická skupina ROSA.
Irský ministr spravedlnosti a rovnosti Charlie Flanagan řekl, že je otevřený změně zákona vymezujícího trestný čin znásilnění, ale počkal by s rozhodnutím až na závěry kontrolní skupiny.
Nejde přitom o první případ, kdy soud jednal s obětí znásilnění podobně, ale nejsou výjimečné. Před patnácti lety si například vzala život sedmnáctiletá Lindsay Armstrongová poté, co byla donucena ukázat své kalhotky během soudu. Její matka před lety serveru BBC řekla: „Je celkem smutné, že je tu stále hodně příležitostí pro lidi, aby si prošli tím samým, co Lindsay. Cítila jsem, že to nebrali dostatečně vážně,“ sdělila BBC.