„Odvolat loď Aquarius bylo mimořádně těžké rozhodnutí,“ uvedl provozní ředitel SOS Méditerranée Frédéric Penard. Rozhodnutí zdůvodnil „útoky ze strany některých evropských států“ v uplynulých 18 měsících a nesmyslnými obviněními z vypouštění toxického odpadu a kriminálních aktivit, jimž čelí obě organizace. Skupina podle Penarda už nyní aktivně zkoumá možnosti nasazení nového plavidla.
Loď Aquarius ve Středozemním moři operovala od února 2016 a během zhruba 200 zásahů zachránila přibližně 29.500 migrantů. Poté, co nová italská vláda letos uzavřela přístavy lodím neziskových organizací, se Aquarius ocitl v centru diplomatických roztržek ohledně toho, kde migranty vylodit.
  |
Nejprve plula loď pod vlajkou Gibraltaru, který jí tuto možnost letos v srpnu odňal. Pod panamskou vlajkou loď změnila jméno na Aquarius 2. Panamská registrace vypršela na konci října. V listopadu pak získal Aquarius provizorní liberijskou registraci, ta mu však neumožňuje podílet se na pátracích a záchranných operacích ve Středomoří.
