To, že se oba politici za týden nebudou moci střetnout před televizními kamerami tváří v tvář, oznámili organizátoři prezidentských debat. Kandidáti ihned nedokázali nalézt kompromis ohledně případného dalšího střetu.
S plánem na změnu formátu přišli organizátoři za situace, kdy jsou americký prezident a řada lidí z jeho okolí v izolaci kvůli pozitivním testům na koronavirus. Komise pro prezidentské debaty (CPD) oznámila, že Biden a Trump se v pořadí druhého duelu ze tří zúčastní „každý na jiném místě“. Debata naplánovaná na příští čtvrtek se měla původně konat ve floridském Miami.
Největší selhání vlády USA v historii, označila Harrisová přístup Trumpovy administrativy k pandemii |
„Na virtuální debatu nepůjdu,“ reagoval Trump v rozhovoru s televizí Fox Business. „Nebudu ztrácet čas virtuální debatou. To není to, o čem debaty jsou, sedět za počítačem a debatovat. Je to směšné. A pak vás odstřihnou, kdykoli se jim zachce,“ pokračoval Trump v interview konaném po telefonu. Šéf jeho volebního štábu Bill Stepien, který měl také pozitivní test na virus SARS-CoV-2, poté oznámil, že „místo toho uspořádáme mítink“.
CPD uvedla, že pro dálkový duel se rozhodla „s cílem ochránit zdraví a bezpečí všech zúčastněných“. U Trumpa podle oficiálních informací test prokázal koronavirovou infekci před týdnem, desítky hodin po první televizní debatě s Bidenem. Demokratický kandidát se podle všeho nenakazil, na rozdíl od mnoha lidí, kteří byli s Trumpem minulý týden v kontaktu.
Bidenův tým tento týden uváděl, že druhá debata je v původním formátu možná jen v případě souhlasu zdravotnických expertů, a čtvrteční oznámení CPD v bezprostřední reakci přivítal. Biden později postup Trumpova tábora komentoval tak, že jej nelze brát jako definitivní.
„Nevíme, co prezident udělá. Mění názor každou sekundu. (...) Myslím, že se budu řídit doporučeními komise. Jestliže on odejde a udělá si mítink, pak nevím, co budu dělat,“ řekl bývalý viceprezident novinářům. Televize ABC News ovšem později informovala, že Biden hodlá večer 15. října v jejím vysílání odpovídat na dotazy voličů.
Trump prohlásil, že objevil účinný lék na covid-19. Nákaza koronavirem pro něj prý byla ‚požehnáním od Boha‘ |
Příští čtvrtek tedy zřejmě žádný duel neproběhne, přičemž nebylo jasné, zda letošní kampaň neskončí pouze s jedinou prezidentskou debatou. Bidenův tým po Trumpově odmítnutí dálkového formátu navrhl přesun druhého setkání na 22. říjen, což je původní termín třetího duelu. Druhá strana reagovala souhlasně, ovšem s podmínkou, aby se konala i třetí debata, a to 29. října. To Bidenův tábor odmítl, píše agentura AP. CPD by nyní měla předložit konečné stanovisko, načež budou moci oba kandidáti učinit vlastní rozhodnutí ohledně účasti.
Zda je Trump po koronavirové infekci stále nakažlivý, nelze s jistotou tvrdit. Poradci v Bílém domě nicméně v souvislosti s jeho pondělním návratem z nemocnice dostali instrukce, aby na schůzky s prezidentem chodili v ochranném vybavení včetně rukavic a pláště.
Problémy s covidem-19 Trumpa donutily k izolaci v čase vrcholící předvolební kampaně, která se pro něj podle čerstvých průzkumů preferencí nevyvíjí vůbec dobře. Hlavním termínem prezidentských a dalších voleb je 3. listopad, možnost předčasného hlasování ale už napříč Spojenými státy využily miliony lidí.Trump ve čtvrtek prohlásil, že podle svého názoru už není nakažlivý vůbec. Stepien zase v prohlášení tvrdí, že Trump by v termínu druhé debaty měl za sebou „vícero negativních testů“ na koronavirus. O jaké informace se toto tvrzení opírá, není jasné. Američtí novináři podotýkají, že Bílý dům stále odmítá sdělit, kdy měl prezident naposledy negativní test.
