V roce 1997 muzeum poslalo Portrét Wally spolu s dalšími obrazy do New Yorku na výstavu. V roce 1998 dílo zabavil newyorský soud. O jeho vrácení usilovali dědici vídeňské židovské obchodnice s uměním Ley Bondiov éJarayové, která zemřela v roce 1969 v Londýně. Podle nich jí dílo ukradli nacisté v roce 1939. Po válce se obraz vrátil do Rakouska a v 50. letech ho získal sběratel Rudolf Leopold.
Připomínka židovských odsunů Na pečlivě zabalenou zásilku čekalo na letišti vedení nadace Leopoldova muzea i vdova po sběrateli. Odborníci obraz rozbalili hned na letištní ploše. Znalec jej zkontroloval a potvrdil jeho pravost. Podle sběratelovy vdovy Elisabeth Leopoldové návrat obrazu do Rakouska provázejí tři aspekty. Jedním z nich je to, že Portrét Wally patřil k prvním zadrženým uměleckým dílům uloupeným nacisty a odstartoval debatu o jejich vracení dědicům.
Další aspekt je prý morální. Podle Leopoldové se musí vědět o historii a o tom, že Jarayová musela Rakousko jako Židovka před více než 70 lety opustit.
Třetí aspekt je uměleckohistorický. Zájemci uvidí podobiznu Wally Neuzilové z roku 1912 vedle Schieleho autoportrétu. Wally se na obraze kloní doleva a Schiele doprava, vzájemně tak k sobě patří.
