PASADENA, USA Robotické vozítko Spirit se po povrchu Marsu pohybuje už více než pět let a za tu dobu poskytlo vědcům spoustu informací o této planetě (téměř) z první ruky. Ovšem 1. května letošního roku začal mít Spirit potíže. Vozítko zapadlo do pasti, kterou podle všeho tvoří síran železitý skrytý pod zcela běžně vyhlížející půdou. Síran železitý je velmi sypký a kola Spiritu se tak protáčí naprázdno. NASA se ovšem svého vozítka nehodlá vzdát, a vedení letu proto rozhodlo o provedení důkladné simulace jeho situace v laboratoři v Pasadeně. Po analýzách půdy a profilu terénu dostali zaměstnanci laboratoře lopaty, velkou míchačku a připravili pozemské kopii Spiritu pravé marsovské peklo. Včetně ostrého kamene, který se nachází přímo pod břichem sondy a komplikuje jí vysvobození.
***
NASA u lopaty
Zaměstnanci Jet Propulsion Laboratory vytvořili na Zemi věrnou kopii pasti, do které na Marsu spadlo průzkumné vozítko Spirit. Členové týmu nejdříve připravili v překližkové vaničce směs, která co nejlépe napodobuje sypký materiál v místě nazvaném Trója, kde Spirit zapadl. Doufají, že s její pomocí naleznou optimální řešení patálie vozítka.
