Soubor článků navazuje na předchozí Kunderova díla jako L’Art du roman (Umění románu) nebo Le Rideau (Opona). Autor, který 1. dubna oslaví 80. narozeniny, opět analyzuje literární úvahy a postavy velkých spisovatelů.
Tentokrát se zamýšlí nad existenciálními a estetickými otázkami v dílech velikánů, jako jsou Francois Rabelais, Anatole France, Fjodor Dostojevskij nebo Gabriel García Márquez. Nechybí ani pozastavení nad malířskými vyjádřeními Francise Bacona nebo Henriho Matisse.
Podle literárních odborníků Kundera jako obvykle provádí erudovanou sondu do obskurních stránek světa a lidstva. Probírá se otázkami, které většinu čtenářů ani nenapadnou - například proč postavy velkých románů zpravidla nemají děti nebo kdy a kolikrát se Anna Kareninová milovala s Vronským či jak se spisovatel Curzio Malaparte propracoval k vymyšlení slova „kaputt“.
Bohatá úroda inteligence Podle francouzského týdeníku Le Point dal Kundera novou knihou svou typickou odpověď na loňské obvinění, že v 50. letech udal československé komunistické policii člověka. Aféra ho ale možná stála Nobelovu cenu, soudí časopis, podle kterého nové dílo nepřináší tolik smíchu jako Směšné lásky a nemá tak precizní stavbu jako Nesnesitelná lehkost bytí.
„Bude jednoduché v něm ale najít bohatou úrodu inteligence a kousavého humoru,“ podotýká Le Point, podle nějž Kundera stokrát jinak opět dokazuje, že umění není závislé na morálce nebo politice a že je něco „komického v univerzální absenci komična“. Kundera, který prošel proměnou od komunistického idealisty po zarputilého odpůrce ideologie, je jedním z mála spisovatelů českého původu, který je ve světě znám. Zejména v Česku se ale často více než jeho romány řeší jeho odchod do ústraní a jeho neochota komunikovat s médii.
Zítřejší LN přinesou ke Kunderovým narozeninám texty Václava Klause a Cyrila Höschla.
