Coby úřadující mistr Evropy utrpěl na prahu sezony dvě nečekané prohry. Na závodech v Oberstdorfu, který je jeho druhým domovem, a ve Vídni obsadil čtvrté, resp. třetí místo.
„Po letním tréninku mi ještě chyběla skokanská jistota, ale vyzkoušel jsem si nové programy i to, jak na ně reagují rozhodčí. V poslední době už se mi v Oberstdorfu skoky dařily,“ pokýval hlavou 22letý šampion.
V Pekingu bude jedním z favoritů, na světovém žebříčku je před ním pouze Japonec Takahaši, s nímž se nyní utká rovněž. V podobné situaci však byl i před rokem, kdy měl v Paříži bojovat o prvenství s Francouzem Brianem Joubertem. Ten se však na poslední chvíli odhlásil a svěřenec trenérů Vlasty Kopřivové a Michaela Hutha pak roli jedničky neunesl, skončil šestý.
„Přišel tlak, s nímž jsem nepočítal, situaci jsem nezvládl. Doufám, že se mi to už nestane. Ostatně Japonci mají výdrž, takže doufám, že se Takahaši neodhlásí.“ V návrat Pljuščenka nevěří Vernerovo snažení směřuje k lednovému ME v Helsinkách, kde bude obhajovat titul, a k březnovému MS v Los Angeles. Kariéru však nečekaně ukončili jeho dva velcí soupeři a mistři světa z posledních let, Kanaďan Jeffrey Buttle a Švýcar Stéphane Lambiel. „Dva roky před olympiádou mě to překvapilo, ale asi už dosáhli všeho, co chtěli. Cesta za medailí však bude pořád těžká, soupeřů přibývá,“ očekává v poklidu.
Ani diskuse o návratu olympijského vítěze Jevgenije Pljuščenka k amatérům jej nevzrušují. „Nevěřím tomu, už má i jiné aktivity. Ale počítat s ním musím, protože pokud by se chtěl vrátit, šlo by mu pouze o první místo.“
Na obrazovkách se rozběhl třetí díl taneční soutěže StarDance. Jak by Tomáš Verner na parketu uspěl? „Bojím se, že bych tam vypadal jako dřevo. Já totiž vedle školy a tréninku nějak nestihl taneční,“ smál se.
