Bývalý socialistický politik vedl francouzskou vládu v letech 1988 až 1991, kdy byl hlavou státu prezident François Mitterrand. Rocard citelně posiloval autonomii vlády vůči prezidentovi, což se Mitterrandovi nakonec znelíbilo natolik, že ho po třech letech donutil k demisi.
  |
Rocard, označovaný za umírněného intelektuála, byl po premiérském angažmá ještě výkonným předsedou Socialistické strany. V jejím čele ale vydržel pouhých 14 měsíců. V roce 1994 mu vedení strany vyslovilo nedůvěru po neúspěchu socialistů ve volbách do Evropského parlamentu. Dalších 14 let působil jako europoslanec.
