Mekas, který přežil pobyt v nacistickém pracovním táboře, našel po uprchlických letech nový domov v New Yorku, kde se kromě natáčení především dokumentárních filmů věnoval řadě aktivit včetně řízení avantgardního kina a centra pro ochranu kinematografie.
V Torontu zemřel pamětník holokaustu Jiří Brady. Pomáhal obnovit Lidové noviny |
Mekas se znal s osobnostmi jako Jacqueline Kennedyová, John Lennon a Andy Warhol. Kennedyová mu umožnila natočit film o své rodině. Vznikl tak krátkometrážní dokument This Side of Paradise. Warholovi pomohl s natočením filmu Empire, osmihodinového němého portrétu newyorského mrakodrapu Empire State Building.
Mezi jeho obdivovatele patří i režiséři jako Martin Scorsese nebo Jim Jarmush, který zesnulého Mekase označil za jednoho z nejinspirativnějších umělců, jakého kdy potkal.
