Lidé věří, že v ekonomické krizi se zvýší míra kriminality, a nakupují zbraně, aby ochránili sebe, své rodiny a majetek. V listopadu si v USA o prohlídku nutnou k získání zbraně zažádalo přes jeden a půl milionu lidí, což je o dvaačtyřicet procent více než ve stejném období předchozího roku. V lednu roku 2009 bylo podle FBI prověrek 1,21 milionu a v únoru 1,3 milionu. To je nárůst přibližně o čtvrtinu oproti roku 2008.
Američané tak kromě krize reagují i na zvolení demokrata do Bílého domu. Ačkoli Barack Obama zatím žádné konkrétní kroky směřující k omezení možnosti získat legálně zbraň neudělal, lidé se zpřísnění bojí a nakupují.
Zájem je i o pušky M-16 „Už jsem v tomto oboru dlouho a prodeje zbraní jsou mnohem vyšší než kdysi,“ řekl agentuře Reuters obchodník se zbraněmi Darrin Green z Arkansas City ve státě Kansas. Uvedl, že prodeje ručních zbraní od listopadu vzrostly o osmdesát procent.
Podle prodejců zbraní přichází stále více lidí, kteří zbraň nikdy předtím nevlastnili. Zájem je o ruční zbraně, ale i o pušky, jako je například poloautomatická AR-15 – civilní verze slavné armádní pušky M-16. Ty byly do roku 2004 zakázané zákonem, který schválil v roce 1994 prezident Clinton. Lidé si je podle prodejců kupují i v obavě, že podobný zákon se podaří prosadit i Obamovi.
Část zbraní z USA si podle Financial Times najde cestu i do sousedního Mexika, kde restriktivní legislativa mnohem více omezuje přístup k legálně drženým palným zbraním. Podle odborníků přes pětadevadesát procent zbraní použitých v přestřelkách mezi drogovými gangy v Mexiku pochází z USA. Část současného růstu prodejů zbraní se tak dá přičíst i dodávkám drogovým kartelům do Mexika.
Na rostoucí prodeje reagují i burzy. Například hodnota akcií společnosti Smith & Wesson, která je největším prodejcem palných zbraní v USA, z minima těsně před prezidentskými volbami vzrostla na trojnásobek.
