„Věřím, že do konce roku budou moci být britské jednotky sníženy na 4500 vojáků,“ řekl Brown podle agentury Reuters po setkání s iráckým premiérem Núrím Málikím. „To by uvolnilo tisícovku našich mužů a doufejme, že by mohli být doma do Vánoc.“ Jakékoliv další rozhodnutí o stahování britských jednotek bude učiněno příští rok, dodal britský premiér.
Brown vyjádřil přesvědčení, že během příštích dvou měsíců budou irácké bezpečnostní síly schopny převzít odpovědnost za bezpečnostní situaci v provincii Basra. „Jsme připraveni a chceme převzít bezpečnostní kontrolu v provincii Basra do dvou měsíců,“ řekl Málikí po setkání s Brownem ve své úřadovně v přísně střežené zelené zóně Bagdádu. „Basra bude jednou z provincií, kde irácké síly zcela převezmou bezpečnostní odpovědnost.“
Předání bezpečnostní kontroly v této oblasti by ukončilo předání moci ve všech čtyřech jihoiráckých provinciích, v nichž měli Britové výhradní odpovědnost od invaze do Iráku v roce 2003.
