Zápas dvou klubů ze zakládající šestice soutěže měli před návštěvou více než 40 tisíc diváků na baseballovém stadionu Wrigley Field lépe rozehraný domácí hokejisté. Ani vedení 3:1 po první třetině jim však k úspěchu proti obhájcům Stanleyova poháru nestačilo.
Oba týmy přivítalo na legendárním stadionu přívětivé počasí. Při třech stupních po nulou oproti loňsku nesněžilo, přesto někteří hráči nastoupili v kuklách pod přilbami či s ochranným krémem pod očima pro případ, že by svítilo ostré slunce. Realizační tým Detroitu v čele s koučem Mikem Babcockem se představil s klobouky na hlavách.
Slavnostní vhazování obstaraly legendy zámořského hokeje. Ted Lindsay, který hrál v minulosti za oba týmy, ale většinu kariéry strávil v Detroitu, a Bobby Hull, jedna z nejzářivějších hvězd historie Chicaga. V brance Detroitu nastoupil k souboji dvou nejlepších týmů Centrální divize Ty Conklin a pod otevřeným nebem si zachytal už potřetí.
Zámořská soutěž utkáním pod širým nebem podruhé za sebou oslavila příchod nového roku. Loni se utkalo Buffalo s Pittsburghem a již nyní zaznívají hlasy, že nejinak tomu bude i za rok. Po premiéře venkovního souboje v novodobé éře NHL mezi Edmontonem a Montrealem koncem listopadu 2003 se tak v zámoří pravděpodobně rodí nová tradice.
Chicago - Detroit 4:6 (4. Versteeg (HAVLÁT), 13. HAVLÁT, 20. Eager (HAVLÁT), 60. Keith - 22. a 33. HUDLER, 10. Samuelsson, 38. Dacjuk, 44. Rafalski (HUDLER), 44. Lebda). Výsledky středečních zápasů NHL: Anaheim - Columbus 0:2 (48. MacDonald (HEJDA), 58. Peca). Calgary - Edmonton 6:4 (4. a 46. Iginla, 13. a 59. Cammalleri, 33. Aucoin, 48. Boyd - 2. Grebeškov, 6. Nilsson, 22. Višňovský, 60. Cole). Carolina - Atlanta 3:1 (20. a 37. Samsonov, 48. Corvo - 11. Kovalčuk). Dallas - New Jersey 4:2 (11. a 60. Eriksson, 26. Wilson, 30. Parrish - 18. Mottau (ELIÁŠ), 20. Clarkson). Minnesota - San Jose 3:2p (11. Nolan, 45. Kolanos, 62. Burns - 33. Setoguchi, 60. M. MICHÁLEK). NY Islanders - Florida 4:2 (28. a 36. Comrie, 40. Bergenheim, 54. Streit - 19. McLean, 60. Horton. VOKOUN odchytal za Floridu 39 minut, z 22 střel dostal tři góly a úspěšnost zásahů měl 86,4 procenta). Phoenix - Colorado 3:1 (31. a 33. Muellet, 54. Jokinen - 9. Hensick).
