Je to vůbec poprvé, kdy jsou podniky v USA postaveny před povinnost platit za produkci skleníkových plynů. Iniciativa se dotkne 233 elektráren a průmyslových podniků. Ty si budou moci na aukcích kupovat povolenky, případně je vyměňovat mezi sebou. Aukce budou probíhat následující tři roky.
V první aukci, která proběhne už dnes, se bude prodávat 12,5 milionu povolenek a zúčastní se jí šest států. Zbývající čtyři státy ještě dokončují dohody a připojí se začátkem roku 2009. Do systému se částečně zapojí i několik kanadských provincií. Iniciativu podpořili i oba prezidentští kandidáti Barack Obama a John McCain, kteří slíbili po svém zvolení zavést podobný systém obchodování po celých USA. S emisemi bojuje i Kalifornie Tato snaha však není v USA první vlaštovkou. Už od roku 2006 platí v Kalifornii zákon omezující produkci skleníkových plynů.
Zajímavé je, že iniciativa při zavádění systému nevychází od federální vlády, ale od jednotlivých států. „Posíláme silnou zprávu americké vládě, že státy a provincie se rozhodly k akci při absenci vládních kroků,“ říká k tomu kalifornský guvernér Arnold Schwarzenegger. Západoamerické státy chtějí i díky novému systému během následujících dvanácti let snížit emise skleníkových plynů až o 15 procent pod úroveň roku 2005.
Novinka účastnické státy dokonce katapultuje před EU, která je jinak v boji proti emisím na špici. V unii by měl podobný způsob prodeje povolenek fungovat od roku 2013.
