Nově objevený snímek Roberta Johnsona zdobí titulní stránku knihy Brother Robert (Bratr Robert), kterou za pomoci publicisty Prestona Lauterbacha napsala hudebníkova nevlastní sestra Annye C. Andersonová. Kniha vyjde ve Spojených státech 9. června a uveřejnění titulní stránky se snímkem spojené s citátem z knihy už teď vyvolalo poprask.
  |
Fotografii si podle Andersonové pořídil Johnson sám v Memphisu na ulici. „Na Beale Street, poblíž Hernando Street, hned vedle Pee Wee´s Baru, kde psal svá blues W.C. Handy (jeden z velkých bluesových „hitmakerů“ své doby - pozn. aut.), bylo místo, kde si každý mohl vytvořit vlastní fotografii. Stačilo tam jen vstoupit, vhodit niklák, zatáhnout závěs a bylo to. Žádný fotograf tam nebyl. Jednoho dne, když mi bylo deset nebo jedenáct let, jsme šli kolem s mojí sestrou Carrie a bratrem Robertem. Vzpomínám si, že nesl kytaru a cestou si brnkal. Vstoupil do kabiny a pak říkal: ‚Nechal jsem si udělat obrázek.
‘,“ píše Andersonová ve svých pamětech.
Robert Johnson (jedna ze dvou doposud známých fotografií)
Nejen legenda o tom, že Robert Johnson upsal duši ďáblu, ale i to, že zemřel ve svých 27 letech patrně poté, co se napil z láhve s otrávenou whisky, již mu podal manžel ženy, kterou na jedné ze svých muzikantských štací svedl, dodává hudebníkovi hodně temnou pověst. Tu ostatně přiživují i některé texty jeho písní (jedna z nejslavnějších se jmenuje např. Me And The Devil Blues / Blues o mně a ďáblovi).
Na nově objevené fotografii, kterou jeho nevlastní sestra dlouhá desetiletí uchovávala mezi svými soukromými památkami, oproti tomu vidíme hudebníka rozesmátého a s přívětivými rysy. „Ukazuje bratra Roberta tak, jak si ho pamatuji - otevřeného, laskavého a velkorysého. Nevypadá jako ten muž opředený legendami, které o něm vyprávějí ti, kdo ho neznali a mluví o něm jako o opilci a rváči. Tohle je můj bratr Robert.“
Robert Johnson (jedna ze dvou doposud známých fotografií)
Hledání všemožných památek po Robertu Johnsonovi je už dlouhá desetiletí vděčným tématem lovců senzací. Například v roce 2008 byla zveřejněna fotografie dvou mužů, z nichž jeden měl být údajně bluesový zpěvák Johnny Shines a druhý Robert Johnson. Že tomu tak není ani v jednom případě potvrdila nejen antropologická analýza, ale také expertiza oblečení, které mají muži na sobě a které se prokazatelně nosilo až v letech po Johnsonově smrti. Identitu nepotvrdil ani hudebník David Honeyboy Edwards, který s Robertem Johnsonem za jeho života nějakou dobu vystupoval.
Údajná fotografie Roberta Johnsona (vlevo) a Johnnyho Shinese. Autenticita byla vyvrácena.
Za jediné dosud ověřené snímky Roberta Johnsona se až do nynějška považovaly dvě fotografie. Jedna ze začátku 30. let (s cigaretou, z fotograficé „niklákové“ budky, dost možná stejné jako nově objevený snímek) a druhá ateliérová, na níž Johnson pózuje s kytarou v parádním obleku a klobouku v roce 1935.
Robert Johnson (1911–1938)Nejvýznamnější představitel meziválečného venkovského blues z oblasti delty Mississippi, přezdívaný "Král zpěváků Delta blues". Vynikající kytarista, autor řady písní, které jsou naprostým základem bluesové hudby. Jeho osobu obestírá faustovská legenda o tom, že jeho muzikantská genialita byla výsledkem smlouvy s ďáblem a daní za ni byla tragická smrt ve 27 letech, čímž je považován za "zakladatele" tzv. Klubu 27 (hudebníků, kteří zemřeli v témže věku, např. Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison, Kurt Cobain či Amy Winehouse). Zachovalo se po něm pouhých 29 nahrávek, které po letech zapomnění objevila v 60. letech nastupující bluesová a rocková generace. Nejviditelnějším obdivovatelem Roberta Johnsona je Eric Clapton, který jeho písně hraje a nahrává celý život, v roce 2004 z nich sestavil celá dvě alba a DVD. Mezi dalšími obdivovateli, kteří Johnsonovy skladby převzali do svých repertoárů, jsou například Rolling Stones, Bob Dylan, Johnny Winter, Cassandra Wilson, ale třeba i Red Hot Chili Peppers. Johnsonovská legenda je známou součástí celé popkultury. Kytaristovy osudy inspirovaly bratry Coeny při modelování jedné z postav oscarového filmu Bratříčku, kde jsi a slavný kreslíř Robert Crumb adaptoval Johnsonův život a legendu do podoby komiksu. |
