Narodil se 12. ledna 1884 v Praze. Po vypuknutí první světové války byl mobilizován jako kadet bosensko-hercegovinského pluku č. 1. S ním bojoval na východní frontě proti Rusku, kde byl v září 1915 v hodnosti poručíka u Anastazovky zajat.
V zajetí se dozvěděl o existenci České družiny, kam se přihlásil v lednu 1916. Protože však v této době další nábor do legií narážel na nechuť ze strany ruských úřadů a vyřizování přihlášky se neúměrně vleklo, přidal se jako mnoho jiných Čechů a Slováků k Srbské dobrovolnické divizi, kam carské úřady vstup nezakazovaly.