Osmašedesátiletý Lippi vedl v minulosti kromě italské reprezentace například Juventus Turín, Inter Milán a naposledy do předloňska Kuang-čou Evergrande, s nímž vyhrál tři čínské tituly i asijskou Ligu mistrů. Díky tomu se stal prvním trenérem v historii, který triumfoval v evropské i asijské variantě nejprestižnější klubové soutěže.
Čína, která na MS postoupila pouze v roce 2002, je v kvalifikační skupině poslední, ze čtyř zápasů má jen jeden bod. Další zápas čínské fotbalisty čeká 15. listopadu proti Kataru.