Icardi a spol. pro Spartu. Český mistr v Evropské lize vyzve turecký Galatasaray

Sparta se možná vyhnula gigantům, jako jsou AC Milán nebo Benfica Lisabon, v Istanbulu ji však jistě čeká fanouškovské peklo. V nádherné aréně pro padesát tisíc diváků v aktuální pohárové sezoně zvítězil pouze Bayern Mnichov...

„Víme, jakou atmosféru dokážou turečtí fanoušci vytvořit, ale my známe svoje kvality. Chceme ten dvojzápas zvládnout a postoupit do osmifinále,“ reagoval sparťanský záložník Lukáš Haraslín.

V osudí byla mužstva, která se do Evropské ligy propadla z třetích míst ve skupinách Champions League. Galatasaray hrál přitom v Lize mistrů do posledního zápasu o postup do jarní fáze, který ho nakonec stála těsná porážka v Kodani (0:1).

S ní se sparťané střetli v letní kvalifikaci a vypadli až na penalty.

Galatasaray je pro ně teď další výzvou.

Vždyť v týmu aktuálně působí například argentinský snajpr Mauro Icardi, belgické křídlo Dries Mertens, marocký reprezentant Hakim Zijech nebo útočník Wilfried Zaha z Pobřeží slonoviny. Samá velká jména.

Poslední turecký mistr je aktuálně o skóre druhý za Fenerbahce, v aktuální pohárové sezoně zvítězil na Old Trafford v Manchesteru a v domácí odvetě s United v krásném duelu remizoval 3:3. Pouze s Bayernem prohrál ve skupině oba zápasy (1:3 a 1:2).

Mauro Icardi z Galatasaray slaví gól proti Bayernu.

Pro Spartu je vzhledem k divočině, která ji v Turecku čeká, výhodou, že odvetu hraje na Letné. V pohárech doma v aktuální sezoně ještě neprohrála.

„Na Letné jsme silní,“ potvrzuje Haraslín. „S losem jsem spokojený,“ připojil se Jakub Pešek.

Slavia, která prošla do jara v Evropské lize z první příčky, do play off vstoupí až v osmifinále s tím, že soupeře pozná v pátek 23. února. Totéž platí pro Plzeň v Konferenční lize.

Sparta si postup zajistila z druhého místa za skotskými Rangers, nechala za sebou i favorizovaný Betis Sevilla. Kapitán Ladislav Krejčí před losem vyhlížel nizozemský Feyenoord s kamarádem a bývalým spoluhráčem Dávidem Hanckem, přání nevyšlo ani Martinu Vitíkovi, kterému se nejvíc zamlouvaly AC Milán nebo Benfika.

Při samotném losu pak Sparta na soupeře čekala dlouho. Většina dvojic už byla rozdělených, když na českého mistra zbýval buď Šachtar Doněck, nebo právě Galatasaray.

„Když jsem viděl možné soupeře, tak se přiznám, že jsem tipoval Galatasaray. Jsem šťastný, že to takhle dopadlo a že se budeme moci porovnat se skvělým týmem,“ pokračoval Pešek. „Nečeká nás nic jednoduchého, ale věřím, že uděláme maximum a budeme úspěšní. Těším se i do Turecka, kde bude skvělá atmosféra. Věřím, že odveta v Praze bude taky dost pekelná, a že nám naši fanoušci hodně pomůžou.“

S Galatasaray se sparťané utkali naposledy před šestadvaceti lety v Lize mistrů. V Turecku tehdy prohrála 0:2, ale doma v říjnu 1997 zvítězila 3:0. Pamětníkem je současný vedoucí prvního týmu Miroslav Baranek.