Xavi se stal nástupcem odvolaného Ronalda Koemana, jeho příchod následoval nedlouho poté, co se vedení klubu podařilo dojednat předčasné ukončení smlouvy v jeho dosavadním působišti, katarském Al Saddu.
„FC Barcelona se dohodl s Xavim Hernándezem na angažmá v pozici prvního trenéra týmu do konce aktuální sezony a v následujících dvou,“ oznámil španělský klub na svém webu. Xavi má dorazit do Barcelony během víkendu a v pondělí bude mistr světa a dvojnásobný evropský šampion oficiálně představen.
Zadlužený barcelonský klub prochází hlubokou krizí po odchodu hvězdného Lionela Messiho do Paris St. Germain. V domácí soutěži z jedenácti zápasů vyhrál jen čtyři, v Lize mistrů po dvou úvodních porážkách 0:3 a následných dvou hubených výhrách 1:0 hrozí Barceloně poprvé po 21 letech vyřazení už ve skupinové fázi.
Koemana vedení odvolalo minulý týden po ligové prohře na hřišti nováčka Vallecana 0:1, mužstvo od té doby připravoval jako prozatímní kouč Sergi Barjuán. V úterý představitelé aktuálně devátého týmu La Ligy odletěli do Dauhá, aby vyjednali Xaviho uvolnění z Al Sáddu. Obě strany se na tom dohodly v pátek.
Jednačtyřicetiletý Xavi nastupoval v dresu „Blaugrana“ v letech 1998 až 2015, během nichž s klubem získal osm ligových titulů a čtyřikrát vyhrál Ligu mistrů. Před třemi lety v Kataru odstartoval trenérskou kariéru a v uplynulé sezoně tým bez porážky dovedl k titulu. V květnu s klubem prodloužil smlouvu do roku 2023.
„Vracím se na místo, kde jsem vyrostl. Přicházím zpět do klubu svého života,“ napsal Xavi na instagramu. „Slovy neumím popsat, jaké cítím emoce. Vím, že přicházím v těžké době, ale stavím se k téhle výzvě s velkými nadějemi,“ dodal bývalý záložník, který za Barcelonu odehrál 767 zápasů a vstřelil 85 gólů. Jen Messi oblékl dres Katalánců častěji (778).
