Program MS v hokeji 2024: Češi začnou s Finy, na závěr skupiny vyzvou Kanadu

Národní tým dostal soupeře na základě aktuální podoby žebříčku IIHF (Mezinárodní hokejová federace).

Češi mohli coby pořadatel udělat jednu změnu, kterou se nakonec rozhodli využít. Původně se měli utkat se Spojenými státy americkými, které ale přesunuli do ostravské skupiny. Místo nich nastoupí proti národnímu týmu druhý zámořský celek.

„Naše předběžná jednání s kanadskými reprezentanty jsou taková, že pokud budou hrát v našem hlavním městě, můžeme očekávat příjezd hokejových hvězd a využít tak potenciál aktuálních světových šampionů v pražské aréně. Rádi bychom divákům zprostředkovali zážitek ze sledování největších možných hvězd současného hokeje,“ uvedl generální sekretář Českého hokeje Jan Černý.

Kanadu vyzvou svěřenci kouče Radima Rulíka až na závěr základní skupiny (úterý 21. května od 16.20). Předtím nastoupí proti Finsku, Norsku (sobota 11. května ve 20.20), Švýcarsku (pondělí 13. května od 20.20), Dánsku (středa 15. května od 16.20), Rakousku (pátek 17. května od 20.20) a Velké Británii (sobota 18. května od 20.20).

Druhá skupina se odehraje v Ostravě, kde se společně s Američany představí Švédsko, Německo, Slovensko, Lotyšsko, Francie, Kazachstán a Polsko.

„Herní plán jsme sestavovali tak, abychom každý den nabídli fanouškům atraktivní týmy, nikoho neznevýhodňovali a vše proběhlo podle sportovních regulí,“ uvedl Černý.

A doplnil, že slovo měli i zástupci televizních stanic, které drží vysílací práva: „Nechtěli například, aby ve stejný čas hrál český a slovenský tým.“

Šampionát začne v pátek 10. května. Obě skupiny skončí o jedenáct dní později, dohromady se v nich odehraje šestapadesát zápasů.

Brent Burns (s vousy) vstřelil branku už po 26 vteřinách zápasu s Běloruskem.

Čtvrtfinále přijdou na řadu ve čtvrtek 23. května, semifinále jsou na programu v sobotu 25. května. O medailistech se rozhodne v neděli 26. května, kdy se odehraje zápas o bronz a finále.

„Rádi bychom se přiblížili k návštěvnosti z roku 2015 a navázali na úspěšný šampionát. Jak pražská, tak i ostravská skupina slibuje souboj atraktivních týmů. To, že Češi budou hrát v Praze a slovenská reprezentace v Ostravě, slibuje opět vysokou návštěvnost v obou arénách. Navíc se po více jak dvou dekádách můžeme na mistrovství těšit na Poláky, kdy věříme, že vzhledem k malé vzdálenosti pomůžou zaplnit ostravskou arénu,“ doufá prezident organizačního výboru MS v Česku Petr Bříza.

Složení skupin formálně schválila Rada IIHF, marketingový partner federace společnost Infront a oba zámořské státy.

Vrcholný turnaj se v Česku koná poprvé od roku 2015, kdy na utkání zavítalo celkem 741 690 diváků, což je rekord MS. Organizátoři věří, že se jim podaří skvělou návštěvnost zopakovat.

Žebříček IIHF hodnotí země podle úspěšnosti za poslední čtyři roky, přičemž se započítávají umístění na světových šampionátech a olympijských hrách. Přidělené body ze tří předchozích šampionátů jsou každý rok redukovány o 25 procent.

Čeští hokejisté po osmém místě na mistrovství světa v Tampere a Rize klesli v žebříčku IIHF ze šesté na osmou pozici se ziskem 3 735 bodů.

Jde o nejhorší umístění od zavedení žebříčku v roce 2003. Dosud nejníže byli po loňských olympijských hrách v Pekingu, kdy spadli na sedmou příčku. Nejvýše se drželi v roce 2006, po světovém šampionátu v Rize byli druzí.

Do čela se aktuálně posunula zlatá Kanada s 4 150 body, druhé je Finsko (4 080), na třetím místě se drží Rusko (4 050), které bylo vyloučeno z MS kvůli válečné agresi na Ukrajině.

Následují Spojené státy americké (3 940) a stříbrné Německo (3 835). Čechy přeskočili vedle Němců také sedmí Švýcaři (3 775).