Šestadvacetiletý Štěpánek, který má zlato ze světového šampionátu v Německu 2010 a také následující dva bronzy, odešel do předního ruského klubu z Vítkovic před sezonou 2010/11 a patřil k oporám. V tomto ročníku se však ze vsetínského rodáka stal postupně až třetí gólman a nastoupil jen do čtyř utkání. Lvu má pomoci zastavit pád tabulkou.
Tým kouče Josefa Jandače, který byl na MS před dvěma lety u zisku titulu coby asistent trenéra Vladimíra Růžičky, nasbíral po slibném vstupu do KHL sedm porážek za sebou. Z posledních deseti vystoupení prohrál devětkrát a připsal si za toto období jen čtyři body. V týmu je nyní i se Štěpánkem hned pět gólmanů. Dosavadní jednička a další brankář s reprezentačními zkušenostmi Tomáš Pöpperle, Kanaďan Drew MacIntyre, Slovák Marcel Melicharčík a mladý Ondřej Kocián.
Lev o něj usiloval už na jaře
Štěpánkův příchod je trochu překvapivý s ohledem na to, že Pöpperle podával spolehlivé výkony. V 17 zápasech, do nichž nastoupil, inkasoval v průměru 2,3 branky na zápas při úspěšnosti zákroků 91,61 procenta. Při povedeném vstupu Pražanů do sezony dokázal během sedmi utkání vychytat čtyřikrát čisté konto.
"Pro Jakuba je to nová věc, stejně jako pro Tomáše Pöpperleho," uvedl pro server hokej.cz Štěpánkův hráčský zástupce Vladimír Vůjtek mladší a připomněl, že Lev měl zájem již na jaře, kdy budoval tým. "Petrohrad tehdy jednal s Barulinem, nebylo jasné, jak to tam s brankáři dopadne. Kuba nakonec zůstal," dodal Vůjtek. Štěpánek by měl do Prahy přicestovat během víkendu a následně se připojit k mužstvu. Další duel čeká Lva v pondělí, kdy hostí Metallurg Novokuzněck.
Jednadvacetiletého držitele stříbra z letošního MS Tatara si Red Wings vybrali jako 60. hráče draftu v roce 2009. Ze Zvolena poté zamířil rovnou do zámoří, ale v NHL dostal příležitost pouze devětkrát v sezoně 2010/11, kdy dokázal i jednou skórovat. Jinak působil na farmě v Grand Rapids, kde odstartoval i tuto sezonu. V té minulé si v 76 zápasech připsal 58 bodů za 24 branek a 34 asistencí.
V New Yorku se nebudou hrát v lednu dva zápasy KHLVedení Kontinentální hokejové ligy zrušilo oba zápasy v New Yorku plánované na druhou polovinu ledna příštího roku. Původně se měl Petrohrad s Dynamem Moskva utkat 19. a 20. ledna v nové hale v Brooklynu, místo toho budou hrát v Rusku tradičně na svých mateřských stadionech. Oba týmy se tedy utkají 20. ledna v Moskvě a o dva dny později na ledě Petrohradu, který trénuje Miloš Říha. Do zámoří měla zavítat Kontinentální liga vůbec poprvé, plány však ovlivnila výluka tamní kanadsko-americké soutěže. "Vyšli jsem vstříc milovníkům ruského hokeje i s ohledem na nejasný vývoj v NHL, kde momentálně panuje výluka," uvedli představitelé KHL na webu ligy. Dres obhájce trofeje Dynama během pauzy NHL obléká i hvězdný Alexander Ovečkin z Washingtonu, Petrohrad zase posílil Ilja Kovalčuk z New Jersey. |