"A my z toho byli dost nervózní," přiznal bek Dominik Graňák. Divíte se?
Před arénou modrobílé hloučky fandů čekaly už tři hodiny před samotným duelem. Při úvodním ceremoniálu se na ledě v krojích tancovaly lidové tance – a když René Fasel, šéf IIHF, zdravil slovenské fanoušky "Dobrý večer, Bratislavo!", vypuklo hotové šílenství.
Takhle oslavuje hokejová země své historicky první pořadatelství šampionátu. Turnaje, v němž Slováci tolik touží po medaili.
Stadion se včera otřásal v základech ještě více, jakmile domácí hráči vyjeli na led. Celým prstencem hlediště rázem začala kolovat obří slovenská vlajka. A lidé se bavili.
Za brankou nápadně svítil transparent "Spojili sme sa pre MS". Při vstřeleném gólu byl pak jásot slyšet snad až do starého centra.
Byl to pro Slováky svátek – a co na tom, že s papírově slabším soupeřem měl jejich výběr až nečekané potíže. Vyhrál těsně 3:1, poslední trefu přidal v power play.
Pořád dopadli lépe než hvězdami nabité Rusko, které se stalo obětí první ohromné senzace. Hlavní favorit šampionátu utrpěl v zahajovacím utkání vůbec první porážku od Němců, když podlehl 0:2.
Jenže Rusové si včera zkrátka nezasloužili vyhrát. Působili malátně a jejich hra připomínala spíš křeč.
Však většina hráčů potom v mixzóně pro rozhovory jen prošla okolo. Do řeči jim příliš nebylo.
"Aspoň jsme dostali facku hned na začátku," ucedil útočník Ilja Kovalčuk. "Ještě možná nejsme v úplné kondici. Zvedneme se." Z jeho výrazu byl patrný vztek. A z tváří Slováků zase úleva.
Pod domácím tlakem zvládli první zkoušku, i když s obtížemi. "Tohle na silnější týmy stačit nebude," varuje střelec gólu Miroslav Šatan.
I tak Bratislava slaví. První test mají její miláčci konečně za sebou.
