Se soupeři ze své konference se každý klub v základní části utká pětkrát až šestkrát, proti týmům z ostatních konferencí nastoupí jednou doma a jednou venku. Z každé konference postoupí do vyřazovací části čtyři celky, v úvodním kole play off bude hrát první se čtvrtým a druhý se třetím.
Čtveřice vítězů konferencí se posléze utká v semifinále a dva nejlepší budou bojovat o Stanleyův pohár.
Novinku, kterou vyvolalo letošní přestěhování Atlanty Thrashers do Winnipegu, schválilo vedení soutěže nečekaně hladce. Podle zámořských médií trvalo jednání o "revolučním plánu" v Pebble Beach jen něco přes dvě hodiny.
Nové rozdělení týmů:
|