Vždyť Hertl podepsal před měsícem se Sharks osmiletou smlouvu za 65 milionů dolarů, kontrakt má i obránce Radim Šimek. U Predators aktuálně působí brankář David Rittich.
„Mám obrovskou radost, protože si budu moct zahrát na stadionu, kde jsem vyrůstal a kde jsem se Slavií začal s profesionálním hokejem. A Nashville bude těžký soupeř,“ těší se Hertl.
„Taky jsem rád, čeští fanoušci si tuhle příležitost zaslouží,“ říká Rittich. „Je to nejlepší hokejová soutěž na světě a i pro hráče je to skvělá příležitost, aby poznali jinou kulturu.“
San Jose a Nashville se utkají v rámci akce 2022 NHL Global Series a lístky pro veřejnost se začnou prodávat 29. dubna v 9 hodin. Předplatitelé iDNES Premium mají možnost pořídit si vstupenky už od 25. dubna od 9 hodin.
O Hertla ani Šimka by český fanoušek přijít neměl, otazník visí nad brankářem Rittichem, kterému po současné sezoně končí smlouva. Za Nashville dosud odchytal 13 zápasů s úspěšností zákroků 88,3 procent.
„Sám nevím, jaká bude moje budoucnost, jestli zůstanu, jak to bude vypadat... Jsem zatím v takové neutrální pozici, nikoho nehecuju a spíš se snažím pomoct. Už proběhly nějaké otázky na pivo, kam zajít na týmovou večeři,“ říká Rittich.
Česká stopa v obou týmech by se teoreticky mohla rozšířit po sezoně v období podepisování volných hráčů, podzimní utkání může být velkou motivací i pro českého mladíka Adama Rašku, jenž působí na farmě San Jose, ale debut v NHL už má za sebou.
Před zápasy v Praze sehrají oba kluby také exhibiční duely. Predators se 3. října utkají se švýcarským klubem SC Bern, kde vyrůstal kapitán a hvězda Nashvillu Roman Josi, Sharks budou hrát 4. října proti německému týmu Eisbären Berlín.
Do Evropy na podzim zavítají ještě další dva kluby NHL. Ve finském Tampere sehrají dva duely (4. a 5. listopadu) Columbus Blue Jackets a Colorado Avalanche.
Oba týmy mají silnou finskou stopu (v Coloradu válí útočník Mikko Rantanen, za Columbus hraje rodák z Tampere Patrik Laine, generálního manažera dělá Jarmo Kekäläinen), ale kromě toho za ně hrají i Češi - za Blue Jackets útočník Jakub Voráček, za Avalanche brankář Pavel Francouz.
