Rekord hned na úvod MS: hokej zabere gigantické fotbalové území

Páteční zápas mezi domácím Německem a USA se odehraje ve Veltins Areně, což je domácí stánek fotbalového klubu Schalke. Unikátní přeměna na zimní stadion umožní návštěvu 76 152 divákům.

HOKEJOVÉ REKORDY 1. Zahajovací zápas letošního hokejového mistrovství světa se zřejmě zapíše do dějin. Páteční duel Německo-USA se totiž koná na fotbalovém stadionu Veltins Arena, kde normálně hraje Schalke Bundesligu. Na utkání už bylo prodáno všech 76 152 vstupenek, což je rekordní počet. Organizátoři chtějí dosáhnout zápisu do Guinnessovy knihy rekordů i tím, že obsadí případná nezaplněná místa vpuštěním fanoušků bez vstupenek před druhou třetinou. 2. Rekord v divácké návštěvnosti drží zápas mezi Michiganskou státní univerzitou a Michiganskou univerzitou. Duel nazývaný "Studená válka" navštívilo v roce 2001 na Spartan stadionu pro americký fotbal 74 544 lidí. 3. Světový šampionát zažil nejvyšší návštěvnost na jediném zápase v roce 1957, kdy se na fotbalovém stadionu v moskevských Lužnikách střetl Sovětský svaz se Švédskem. Remízu 4:4 sledovalo 55000 diváků. 4. NHL od roku 2008 pořádá zápas pod širým nebem pravidelně pod názvem "Winter Classics". Rekord NHL drží hned první Winter Classics Buffalo-Pittsbugh s 71 217 diváky. Letos se hrálo v Bostonu.

Dosud přitom jeden hokejový zápas sledovalo nejvíce 74 554 lidí -v roce 2001 se na stadionu pro americký fotbal střetly dvě michiganské univerzity. "Snem každého hokejisty je hrát před tolika lidmi. Tady navíc půjde o zápas na mistrovství světa a před vlastními fanoušky," rozplýval se německý kouč Uwe Krupp. "Tahle ojedinělá příležitost nám dodá další motivaci," dodal.

Přeměna stadionu za pět dní
"Za devět let fungování Veltins Areny jsme zažili mnoho věcí, od fotbalové Ligy mistrů přes biatlon a box. Ale hokejová akce pro nás představuje zcela novou výzvu," vysvětlil technický vedoucí arény Ulrich Dargel.

Ještě v sobotu večer hrálo Schalke doma zápas, od nedělního rána tam však 70 pracovníků ve dvousměnném provozu připravuje podmínky pro hokej. Jako první odstranili odborníci firmy Nüssli trávník, nyní montují dodatečné tribuny pro 15 tisíc lidí. Dnes přijde na řadu výroba ledové plochy - zítra by si už na sedm centimetrů silném ledu měla zatrénovat obě mužstva.

Organizátoři investovali do přeměny fotbalového stadionu na hokejový tři roky příprav a 1,2 milionu eur. Odměnou jim za to je už předem vyprodaná aréna.  "A kdybychom získali stánek s větším počtem míst, určitě bychom ho také naplnili, zájem byl totiž obrovský," usmíval se spokojeně generální sekretář organizačního výboru Franz Reindl.

Původní myšlenku hrát pod širým nebem však nakonec organizátoři opustili. Pro pohodlí diváků i kvalitu ledové plochy se rozhodli využít zasouvací střechu, kterou Veltins Arena disponuje. Přitom obavy o kvality ledu jsou zřejmě neopodstatněné. V pátek má být v Německu okolo 12 °C. Navíc moderní technologie umožňují vyrobit kvalitní led prakticky všude.

Hokej pod širým nebem v Kalifornii? Není problém
"Plochu bych udělal i ve slunné Kalifornii. Jen bych led raději chránil nějakou plátěnou stříškou," řekl serveru Nhl.com Dan Craig, který už třetím rokem připravuje na začátku ledna zápas pod širým nebem. Právě v Americe mají zápasy na stadionech neurčených pro hokej dlouhou tradici. A drží i rekord. Zápas v Gelsenkirchenu je sice o něj připraví, ale Američané už připravují "odvetu".

Zápas mezi Michiganskou státní univerzitou a Michiganskou univerzitou se 10. prosince 2010 uskuteční na stadionu, který dokáže pojmout více než 108 000 fanoušků. Na konci dubna už bylo vykoupených 90 000 vstupenek. Rekord tak Němcům vydrží jen něco přes sedm měsíců...