Rusko přehrálo Lotyše 14:0. Kuzněcov přispěl 9 body

Favorizovaní Rusové měli sice od začátku navrch, ale první třetinu vyhráli pouze těsně 1:0 a nic nenasvědčovalo pozdějšímu krutému debaklu. Od druhé části ale spustili brankostroj a potvrdili tak svoji pozici jednoho z nejvýraznějších aspirantů na zlato. Při všech 14 inkasovaných gólech byl v lotyšské brance Elvis Merzlikins.

Sborná byla stoprocentní v přesilovkách, využila všech pět početních výhod, které hrála. Ojedinělými individuálními výkony zaujali především Kuzněcov, jenž si díky třem zásahům a šesti finálním přihrávkám připsal devět bodů, a také Nikita Gusev se sedmi body za dvě branky a pět asistencí.

Ruskému kapitánovi scházel bod na rekord Forsberga

Kuzněcov zůstal o pouhý bod za rekordním zápisem jednoho z velikánů historie švédského hokeje Petera Forsberga. Ten si před téměř 20 lety připsal v duelu proti Japonsku (20:1) ještě o nahrávku více.

"Ani jsem o tom nevěděl, řekli mi to v průběhu zápasu. Myslel jsem si, že trenér vtipkuje, nečekal jsem, že bych zaostával o bod. Na konci už jsme si s ním z toho dělali legraci a já ho prosil, aby mě posílal pořád na led," uvedl Kuzněcov pro web iihf.com.

"Peter Forsberg není hráčem, kterého lze z knihy rekordů snadno vymazat," dodal Kuzněcov s tím, že i přes jeho skvělý zápis do statistik zůstává na prvním místě tým. "Minulý rok jsme se naučili, že jen naprostá týmová souhra vyhrává zlato," prohlásil.

Ve skupině B, v níž dnes večer český výběr nastoupí proti týmu USA, si Kanada snadno poradila s Dány. Drtivý poměr střel 19:3 v první třetině vyústil ve vedení 4:0, v druhé části přidal domácí celek další tři góly a až posléze zvolnil a dovolil Seveřanům skórovat. Dvakrát se Kanada prosadila v oslabení, čtyři body za gól a tři asistence zaznamenal obránce Scott Harrington.