Ani po vypadnutí hokejového klubu Pittsburgh Penguins ze Stanley Cupu nezavládl mír nad brankovištěm. Dál se rozebírají pozice Tomáše Vokouna a Marca-Andreho Fleuryho. Úvahy však už míří k další sezoně. "Marc je naší jedničkou a taky jí zůstane," tvrdí kouč Dan Bylsma navzdory skvělým Vokounovým výkonům v play-off.
Po potupném semifinálovém výprasku 0:4 od Bostonu se v Pittsburghu rojí nepříjemné otázky. Favorit na pohár znovu vyhořel. Manažer Ray Shero potřebuje postavit tým pro další sezonu a napěchovat všechny hráčské gáže pod platový strop 64,3 milionu dolarů.
Musí zvážit, zda vyměnit tvořivého, ale často chybujícího beka Letanga. Bude jednat o prodloužení smlouvy s ruským centrem Malkinem. Zřejmě odejdou nakrátko najatí "žoldáci" Iginla, Morrow i Murray. Shero se pokusí udržet Dupuise, jemuž však končí kontrakt a který nejspíš dostane lukrativnější nabídky odjinud.
V zákulisí se objevily domněnky, podle nichž by se z Pittsburghu mohl poroučet též Fleury, ačkoliv jeho smlouva na 5,5 milionů ročně potrvá ještě dva roky. Není to až takový šok, vždyť se jeho úspěšnost v posledních čtyřech sezonách ve vyřazovací části sesypala na bídné hodnoty: 89,1 %, 89,9 %, 83,4 % a 88,3 %.
Záhada
"Zůstává záhadou, proč od vítězství ve Stanley Cupu před čtyřmi lety v play-off tak často a tak drsně selhává," píše deník Post-Gazette.
Kdyby náhodou Shero opravdu chtěl vytrejdovat jedničku draftu 2003 a kamaráda kapitána Crosbyho, musel by za něj sehnat náhradu. Český veterán Vokoun sice psychicky vratkého parťáka v play-off skvěle zastoupil a má s Penguins kontrakt až do příštího léta, jenže za tři týdny mu bude 37 let.
Řada zámořských expertů nevěří, že by fyzicky zvládl zátěž 60 - 65 zápasů v základní části a pak ještě jízdu za pohárem. Každopádně pro Pittsburgh není dlouhodobým řešením brankářské hádanky.
Ani osmadvacetiletý Fleury ovšem v posledních letech nevypadal jako muž, který pomůže do Pittsburghu vrátit vzácnou stříbrnou trofej. Přesto o něm trenér Bylsma na nedělní tiskovce prohlásil: "On je naše jednička. Tomáš Vokoun za něj v play-off zaskočil, vyhrál pár zápasů a chytal i nadále. Ale Marc-Andre Fleury se vrátí a znovu převezme pozici jedničky."
Pro Fleuryho je pěkné vědět, že za ním kouč stojí. Teď jde o to, zda Pittsburgh po čtyřech bolestivých ztroskotáních ve Stanley Cupu nepropustí i Bylsmu.