Vedení soutěže se zabývalo výroky trojnásobného nejlepšího střelce zámořské basketbalové ligy na propagační akci v Číně, při níž šéfa klubu Daryla Moreyho veřejně označil za lháře. Podezření, že 76ers slíbili Hardenovi něco, co by bylo v rozporu s pravidly platového stropu, se ale nepotvrdilo.
Třiatřicetiletý basketbalista koncem června uplatnil opci ve smlouvě se 76ers, která mu zaručuje na příští sezonu 35,6 milionu dolarů (780 milionů korun). Zároveň dal ale najevo, že chce odejít do Los Angeles Clippers. K jeho trejdu, který mu Morey údajně slíbil, ale nedošlo a Harden se nechal slyšet, že v klubu, ve kterém působí Morey, hrát nebude. Podle vyšetřování NBA hráč svými vyjádřeními ventiloval právě frustraci z neuskutečněného přestupu.
V uplynulé sezoně odehrál desetinásobný účastník Utkání hvězd Harden za 76ers v NBA 58 zápasů s průměry 21 bodů, 10,7 asistence a 6,1 doskoku na utkání.
