„Je to pro mě velká pocta, stát tady vedle legendy jako je Kareem. Moc děkuji své rodině, bez které bych nebyl tím, kdo jsem. Tohle je neuvěřitelný moment, lepší, než jaký jsem kdy mohl snít,“ řekl James a stěží zadržoval slzy dojetí. V přímém přenosu mu k rekordu gratulovala řada celebrit i americký prezident Joe Biden.
Zatímco dnes pětasedmdesátiletý Abdul-Jabbar, který držel rekord od roku 1984, potřeboval v sedmdesátých a osmdesátých letech na 38 387 bodů 1560 zápasů, Jamesovi k tomu stačilo o 150 utkání méně. V průměru střílí přes 27 bodů na zápas.
V úterý ale musel svůj dlouhodobý průměr výrazně překonat, pokud chtěl pokořit rekord. Fanoušci mu však věřili a někteří dokonce zaplatili 75 tisíc dolarů, aby jeho historický zápis viděli na vlastní oči. A James je nezklamal.
Už v poločase měl na kontě 20 bodů, ve třetí čtvrtině přidal dalších 16 bodů a rekord tak překonal už 10 vteřin před koncem třetí dvanáctiminutovky. Zápas pak byl zhruba na deset minut přerušený kvůli slavnostnímu ceremoniálu.
Hráči Oklahoma City se však pauzou nenechali rozhodit a šňůrou 12:0 získali ve čtvrté čtvrtině dvouciferné vedení. To už hráči Thunder nepustili a v hale Lakers trochu pokazili oslavy Jamesova rekordu výhrou 133:130. Shai Gilgeous-Alexander k tomu přispěl 30 body. James v poslední čtvrtině dal už jen dva body, když se dostal pouze ke dvěma střelám.
LeBron James pokořil historický rekord NBA:
„Těžko říct, jak mě to zasáhlo. Zasáhlo mě hodně, když má rodina přišla na hřiště poté, co jsem překonal rekord, a viděl jsem všechny své přátele a příbuzné. Ještě mi to ale úplně nedošlo,“ řekl James po zápase. „To, že stále dokážu hrát na takové úrovni, po dvaceti letech a s tím počtem minut na zápas, v základní části a play off, a stále jsem na vrcholu, to je neskutečný pocit,“ dodal.
Překonáním rekordu James oživil debaty o tom, kdo je nejlepším basketbalistou historie.
„Já sám vím, co každý večer přináším a co na hřišti dokážu. Vždycky jsem měl pocit, že jsem ten nejlepší, kdo hrál tuhle hru, ale je tu také spousta jiných skvělých hráčů a jsem rád, že jsem součástí jejich cesty. Každý má svého favorita, ať o tom rozhodnou jiní,“ řekl čtyřnásobný šampion NBA k tématu nejlepšího hráče všech dob.
Nejlepší střelci v historii basketbalové NBA
| Body | Jméno | Kluby | Zápasy | Období |
|---|---|---|---|---|
| 38.390 | LeBron James | Cleveland, Miami, LA Lakers | 1410 | od 2003 |
| 38.387 | Kareem Abdul-Jabbar | Milwaukee, LA Lakers | 1560 | 1969-89 |
| 36.928 | Karl Malone | Utah, LA Lakers | 1476 | 1985-2004 |
| 33.643 | Kobe Bryant | LA Lakers | 1346 | 1996-2016 |
| 32.292 | Michael Jordan | Chicago, Washington | 1072 | 1984-2003 |
| 31.560 | Dirk Nowitzki | Dallas | 1522 | 1998-2019 |
| 31.419 | Wilt Chamberlain | Philadelphia/San Francisco Warriors, Philadelphia 76ers, LA Lakers | 1045 | 1959-73 |
| 28.596 | Shaquille O’Neal | Orlando, LA Lakers, Miami, Phoenix, Cleveland, Boston | 1207 | 1992-2011 |
| 28.289 | Carmelo Anthony | Denver, New York, Oklahoma City, Houston, Portland, LA Lakers | 1260 | 2003-22 |
| 27.409 | Moses Malone | Buffalo, Houston, Philadelphia 76ers, Washington, Atlanta, Milwaukee, San Antonio | 1329 | 1976-95 |
Pozn. Čísla pouze za základní část. Neobsahuje výkony v konkurenční lize ABA (1967-1976)
Rekord Abdul-Jabbara byl dlouho považovaný za nepřekonatelný. Třetí nejlepší střelec historie Karl Malone si prodlužoval kariéru až do 41 let a stejně ztrácel 1459 bodů, Kobemu Bryantovi chybělo 4744 bodů a Michaelu Jordanovi 6095 bodů.
„Nikdy jsem si nemyslel, že zažiju dva hráče, kteří nastřílejí přes 38 tisíc bodů. Dobře si pamatuji, jak můj spoluhráč Kareem tehdy rekord překonal. A teď je to tu znovu. Tímto LeBron utvrdil svůj odkaz,“ řekl legendární Magic Johnson. „Tento rekord tu byl 40 let a většina lidí si myslela, že nikdy nebude překonán. A teď je to tady,“ dodal komisionář ligy Adam Silver.
Nikola Jokič proti Minnesotě:
Ve stínu Jamesova rekordu zůstal mimořádný výkon úřadujícího MVP soutěže Nikoly Jokiče, který podruhé v kariéře stihl zapsat triple double už v prvním poločase při výhře Denveru nad Minnesotou 146:112. Jokič nakonec zaznamenal 20 bodů, 16 asistencí a 12 doskoků za pouhých 27 minut, v závěru už mohl odpočívat při vysokém vedení.
Denver totiž ovládl už první čtvrtinu 49:19 poté, co předvedl úsek 32:2. Michael Porter Jr. dal v této čtvrtině 19 ze svých 30 bodů. Pro Denver to byla druhá nejlepší čtvrtina v historii klubu. Nuggets si rovněž 146 body a 44 asistencemi vytvořili maximum sezony.
Cam Thomas z Brooklynu potřetí za sebou pokořil hranici 40 bodů, což se mu v 21 letech povedlo jako nejmladšímu hráči v historii. Ani jeho 43 bodů ale neodvrátilo porážku Nets s Phoenixem 112:116. Thomas, který při absenci Kevina Duranta a po odchodu Kyrieho Irvinga dostává větší prostor, má v posledních třech zápasech průměr 44,6 bodu na utkání. Za Phoenix dal 35 bodů Deandre Ayton.
Cam Thomas proti Phoenixu:
Český reprezentant Vít Krejčí sledoval jen z lavičky, jak Atlanta prohrála s New Orleans 107:116. Za Hawks měl Trae Young 16 bodů a 16 asistencí. Pelikány táhl s 30 body Brandon Ingram.
