"Jsme si jisti, že kdyby byli naživu a udrželi se na hladině, našli bychom je," citovala agentura AP kapitána Timothyho Close z pobřežní stráže, která po pohřešovaných pátrala téměř tři dny, během nichž prohledala celkem 39.000 kilometrů čtverečních moře.
Devětadvacetiletý Smith, o tři roky mladší Cooper a jejich bývalí spoluhráči z univerzity William Bleakley a Nick Shuyler byli pohřešováni od víkendu. V sobotu vypluli na moře, a když se jejich šestimetrová loď nevrátila podle plánu, začala po nich pobřežní stráž pátrat. Najít se podařilo jen čtyřiadvacetiletého Schuylera, který se dokázal udržet lodi.
Ostatní takové štěstí neměli, když je po převrácení od převrácené lodi odnesly pryč velké vlny. Smith působil v NFL šest let, před angažmá v Detroitu hrál za Tampu Bay a San Francisco. Cooper působil v lize o rok kratší dobu, začínal rovněž v Tampě a hrál i za Minnesotu, Seattle, Jacksonville a Pittsburgh.
