Poprvé vládne biatlon. Českou sportovní královnou roku 2017 je Koukalová

„Tohle je fakt pecka, nikdy by mě nenapadlo, že zástupce toho našeho mysliveckého biatlonového sportu může dosáhnout na podobný úspěch. Ráda bych tu korunku rozlomila a dala kousek všem sportovcům, nejen těm, kteří jsou dnes tady, ale to by se asi pořadatelům nelíbilo. Takže jsem se rozhodla ji darovat mamince. A mami, nebul,“ pronesl na pódiu novopečená česká sportovní královna.

Kolektivem roku byla zvolena reprezentace v malém fotbalu, zlatá na světovém a stříbrná na evropském šampionátu, jíž dali hlasující sportovní novináři (letos jich své favority vybíralo 217) přednost před vítězi hokejové extraligy a fotbalové ligy – brněnskou Kometou a pražskou Slavií.

Titul Junior roku obhájila výškařka Michaela Hrubá, jež se však letos o první místo dělí se střeleckým úkazem Filipem Nepejchalem.

Cenou Emila Zátopka pro Sportovní legendu roku byli po padesáti letech od svého triumfu na mistrovství světa ve Švédsku oceněni českoslovenští házenkáři.

Letos zatím bez závodu

Osmadvacetiletá Koukalová uspěla v konkurenci dalších šesti mistrů světa či tenistky Karolíny Plíškové, která byla po osm týdnů světovou jedničkou. 

Pomohla jí k tomu zejména kompletní medailová sbírka z únorového světového šampionátu v rakouském Hochfilzenu, navrch rodačka z Jablonce nad Nisou přidala dva malé křišťálové glóby za celkové vítězství ve sprintu a v závodě s hromadným startem. V celkovém bodování Světového poháru skončila Koukalová na druhém místě za suverénkou loňské sezony Laurou Dahlmeierovou z Německa.

Svou zatím nejcennější medaili v kariéře, světové zlato, si Koukalová na krk pověsila 10. února 2017 po sprintu na 7,5 kilometru. Náskok čtyř vteřin před Dahlmeierovou uhájila díky tradičně rychlému běhu, ale hlavně čisté střelbě na obou položkách.

Euforii v národě, který se posledních několik zim mění na biatlonové odborníky, ale způsobila i heroickým výkonem v dalším závodě na MS, stíhačce.

Kvůli problémům se zbraní se na položce vleže zdržela 56 vteřin, tedy zhruba o půlminuty déle, než je u ní zvykem, navíc dvakrát minula a ze střelnice odjížděla až třináctá. Manko však Koukalová výborným během stáhla, při další střelbě chybovala už jen jednou a probila se na bronzovou pozici.

Sbírku cenných kovů z mistrovství světa zkompletovala Koukalová v závodě s hromadným startem, kde nestačila pouze na strojově jezdící a nechybující Dahlmeierovou. Od léta se jméno Gabriela Koukalová skloňuje zejména v souvislosti s jejím zdravotním stavem. 

Kvůli problémům s lýtky nemohla absolvovat plnohodnotnou letní přípravu a vynechala i první tři podniky Světového poháru. Nejistota, zda jedna z největších medailových nadějí pro zimní olympiádu v Pchjongčchangu bude moci letos vůbec závodit, vedla až k rozmíšce v biatlonové reprezentaci.

Koukalová se trochu nešťastně nechala slyšet, že za problémy může nová technika, kterou jí vštěpoval trenér Ondřej Rybář. Z týmu zazněla odpověď ve smyslu, že šlo o nutnost v zachycení aktuálních biatlonových trendů a nebýt nového stylu, Koukalová by těžko mohla sbírat medaile.

Faktem je, že bez Koukalové český biatlon letos zatím strádá.