Prokop zaostal za nejrychlejším Násirem Attíjou z Kataru o 19 minut a 15 sekund, v čele je i nadále Španěl Carlos Sainz. Novým lídrem mezi motocyklisty je Mason Klein z USA, který vystřídal krajana Rickyho Brabce. Dvacetiletý Američan startuje na slavné soutěži podruhé v kariéře, loni obsadil deváté místo.
Čtyřicetiletý Prokop se v dnešní náročné etapě, jejíž součástí bylo 430 km rychlostní zkoušky, pohyboval mezi nejlepšími od začátku. Například na třetím kontrolním bodu zajel třetí čas.
„Zatímco nedělní etapa byla lehká, dnešní byla zcela naopak. Jedna z nejtěžších dakarských etap. Pořadatelé avizovali, že tam bude asi 25 procent kamení, což rozhodně nebyla pravda. Bylo ho tam 80 procent a zbytek byl kamení v písku. Extrém,“ uvedl Prokop na sociálních sítích.
Kvůli hrozícím defektům se pilot týmu Orlen Benzina snažil jet pomalu. „Pomaleji jsem jet nemohl a vyplatilo se to. Defekt jsme dělali 18 km před cílem, takže jsme pár minut ztratili, ale jinak to bylo skoro s čistým štítem,“ popsal Prokop. V druhé polovině ztratil čas i kvůli prachu. „To ale nevadí. Snažili jsme se jet disciplinovaně a čekali, až nám uhnou. Jinak super, dobrá etapa a je vidět, že je potřeba nesložit zbraně po první nevydařené etapě,“ dodal.
Dařilo se čtyřnásobnému vítězi a obhájci prvenství Attíjovi, se kterým držel krok nakonec pouze o 14 sekund pomalejší Nizozemec Erik van Loon. Třetí Sainz ztratil přes pět minut.
Loprais zajel původně druhý čas, Nizozemec Janus van Kasteren ale dostal dodatečnou 15 minutovou penalizaci a klesl na 2. místo. Pilot kamionu Praga si tak připsal jubilejní desáté etapové vítězství na Dakaru a v čele má na Van Kasterena náskok více než 12 minut.
„Opět byla spousta kamení, proto jsme se soustředili, abychom neudělali chybu a defekt, což se podařilo. Některé výhledy na trati byly nádherné, ale celkově to bylo tak dlouhé a úmorné, že jsem se už fakt těšil do cíle,“ uvedl Loprais.
Dvaačtyřicetiletý pilot přiznal, že už před startem očekával, že rallye začne v ostrém tempu. „My se snažíme jet konstantně a uvidíme, jak se nám bude dařit. Rozhodovat se pravděpodobně bude až ve druhé polovině v dunových polích a na to se budeme koncentrovat,“ řekl Loprais.
Průběžně třetí už je Jaroslav Valtr, který byl dnes čtvrtý. Jezdec týmu Buggyra ZM Racing přitom přijel pozdě na start a dostal proto penalizaci. „Na začátku dostaly brzdy hodně zabrat, proto jsme pak museli na 50 km zvolnit, abychom mohli fungovat. Až jsme auto ochladili, tak jsme mohli zase pokračovat,“ řekl Valtr.
I jeho ale zpomalil defekt. „Ztratili jsme a museli jet volněji. S výsledkem jsem ale spokojený, protože ráno to nevypadalo dobře. Bál jsem se, že dojedeme za tmy a skoro se tak stalo,“ uvedl Valtr. Podobně na tom byl i týmový kolega Martin Šoltys, jehož posádka musela v etapě měnit turbo.
Macík, jenž ovládl prolog i první etapu, dnes ztratil téměř 70 minut. „Potrápil nás tvrdý hodně rozbitý povrch, kde jsme naštěstí neudělali žádnou pneumatiku, ale bohužel odražený kámen nám zablokoval zadní brzdy a kvůli tomu nám odcházely pneumatiky. Zbytek etapy jsme raději dokončili v rozumném tempu a navíc za tmy. Ale jsem rád, že jsme to dotáhli do konce,“ napsal Macík na facebook.
Mezi motocyklisty Kleinovi k výhře v etapě i posunu do čela pomohlo i zpomalení Australana Daniela Sanderse v závěru měřeného úseku. Tovární jezdec Gas Gas, jenž byl v čele na většině kontrolních bodů v etapě, nechtěl v úterý startovat první a „otevírat“ trať, jak vysvětlil na webu soutěže.
Sanders nakonec za Kleinem zaostal o 3:24 minuty a průběžně je pátý. Druhý dojel s odstupem 69 sekund Němec Sebastian Bühler, třetí byl Skyler Howes z USA. Michek na Kleina ztratil 15:44 minuty.
„Dnešní speciálka byla dost hustá, zase samé kamení. Také to byl navigační oříšek se zajímavými věcmi. Prostě pravé dakarské peklo. Co mám zprávy, tak všichni jsou opravdu hotoví z této etapy, protože 430 kilometrů to jenom drncalo a foukal protivítr. Fyzicky jsme vycucaní po takové etapě. Nebylo to vůbec jednoduché, jsem rád, že jsem v cíli a budu se připravovat na zítřejší den,“ řekl Michek v nahrávce pro média.
Mezi čtyřkolkami zajel devátý čas Zdeněk Tůma a v celkovém hodnocení se posunul na 10. místo. Čtvrtý muž loňského Dakaru měl ale v závěru etapy nehodu.
„Asi patnáct kilometrů před cílem jsem jel moc rychle a vykopla mě jedna vlna. Čtyřkolka udělala kotrmelec, já jsem letěl naštěstí vedle. Nic vážného se mi nestalo, mám pár odřenin. Mám ale bohužel rozbité přístroje na čtyřkolce, což je teď velký problém. Budeme to muset spravit a nefunkční části vyměnit, abych mohl pokračovat,“ uvedl jezdec týmu Barth racing.
