Proč jste se nakonec rozhodl upsat Spartě?
Rozhodlo to, že bydlím v Praze a momentálně se tu cítím doma. Od té doby, co jsem v Praze, jsem navíc se Spartou každé léto trénoval. Sparta je hladová po úspěchu, tak jí, doufám, pomohu.
Váš kamarád Petr Nedvěd však ve Spartě loni neprožil ideální sezonu. Myslel jste i na tohle?
Myslel. Jdu do Sparty hrát hokej a v něm se může stát cokoliv. Petr měl smůlu, byl tu ve špatný moment. Sparta vyhrála titul dvakrát po sobě, několik jejích klíčových hráčů potom odešlo do zahraničí. Petr byl tedy v těžké pozici. Mrzí mě ale, jak se neúspěch Sparty svedl jen na něj. Nezasloužil si to. Chtěl jsem si ještě s Petrem zahrát v jednom týmu, ale to bohužel asi už nevyjde.
Jak dlouho jste byl se Spartou v kontaktu?
Od konce loňské sezony. Ale nejen s ní, i s dalšími kluby.
Nelákalo vás zahrát si za Litvínov, v kterém jste začínal?
Nebylo to jednoduché rozhodování. Vyrůstal jsem v Litvínově, je to moje srdcová záležitost. S Robertem Reichlem a Jirkou Šlégrem jsem chodil do školy, jsou to moji kamarádi. Nechtěl jsem ale každý den dojíždět sto kilometrů tam a zpátky. Na to mám už léta...
Nebojíte se reakcí z Litvínova?
Asi jsem pár lidí zklamal. Doufám, že lidé pochopí, z jakého důvodu jsem se rozhodl jít do Sparty.
Zápasy v Litvínově pro vás ale asi nebudou jednoduché, že?
Bude to těžké. Navíc tam hrajeme hned první extraligový zápas...
Velký zájem o vás měl i druhý pražský tým – Slavia. S nimi jste nejednal?
Jednal. S Vláďou Růžičkou mám speciální vztah, jsme přátelé. Slavia ale loni vyhrála titul a já nechtěl zasahovat do vítězného mužstva. I beze mě mají výborný tým. Vláďa je rozumný člověk, pochopil to, i když byl možná zklamaný.
Údajně až desetimilionovou smlouvu a manažerské místo vám nabídl prvoligový Chomutov. Proč jste nekývl?
Nabídka to byla velkorysá, vážím si jí. Manažerská pozice je zajímavá, ale momentálně chci hrát jen hokej a bavit se jím.
Měl jste i nabídky ze zahraničí. Nechtěl jste okusit nově vzniklou konkurenci NHL – ruskou Kontinentální ligu?
Ne. Sedmnáct let jsem se potácel po Americe. Teď už chci být doma.
Jak vás přijali noví spoluhráči v kabině?
Úplně normálně. Jen někteří nevěděli, že jsem do Sparty přestoupil. Třeba obránce Marek Černošek myslel, že si jdu jen tak zabruslit...
Do Sparty letos přišlo několik velmi zvučných jmen, bude asi největším kandidátem na titul. Přilákala vás do Holešovic i představa mistrovského poháru?
Já jdu do každé sezony s nejvyššími cíli. Pokud bych už předem počítal, že se nedostanu třeba do play off, tak by nemělo smysl hrát. Sparta má nyní podle jmen hodně silné mužstvo, ale to ještě nic neznamená. Bude záležet teprve na tom, jak budeme hrát.
Podepsal jste roční kontrakt. Co potom plánujete?
Já jsem už v loňské sezoně říkal, že nevím, zda budu dál hrát. Měl jsem v posledních letech problémy s kyčlí, ramenem a břišními svaly. V létě jsem ale začal trénovat, cítil jsem se po všech stránkách dobře, tak jsem se rozhodl ještě pokračovat. V mém věku však už přemýšlím jen o nadcházející sezoně. Takže co bude za rok, to je ve hvězdách.
Jaká bude vaše role v týmu?
To je spíše otázka pro trenéry. Vím však, že na mě bude ležet zodpovědnost. A té se nezříkám.
Vrátil jste se do extraligy, co váš návrat do národního týmu?
Sice se nikdy nemá říkat nikdy, ale reprezentace je pro mě už uzavřenou záležitostí. Posledním zápasem zůstane souboj o bronz na olympiádě v Turíně.
Sparťané prodělali náročné soustředění v Řecku a na Šumavě. Nebudete mít teď trochu tréninkové manko?
Už sedmnáct let trénuju v létě sám, dělám věci, které se mi osvědčily. Mám osobního trenéra, takže bych měl být na sezonu dobře připravený.
Nabízí se vaše spojení s dalším navrátilcem Davidem Výborným v jednom útoku. Jak byste si podle vás vyhovovali?
Klapalo by nám to. Hrávali jsme spolu v národním mužstvu. David je výborný hráč, s ním by neměl problém hrát nikdo.
Do extraligy se vrací některá hvězdná jména. Těšíte se, že si proti nim zahrajete?
Samozřejmě. Pro ligu je jen dobře, že se tihle kluci vracejí.
