Smršť světových rekordů odstartoval americký plavec Michael Phelps. Ten získal zlato na trati 200 metrů volný způsob v čase 1:43,86 minuty, Coughlinová se vzápětí blýskla novým světovým maximem na znakařské stovce 59,44 sekund.
Šestinásobný olympijský vítěz Phelps vymazal po šesti letech z čela historických tabulek australského rivala Iana Thorpa, jehož čas vylepšil o rovné dvě desetiny sekundy.
Hned v dalším finále zazářila Phelpsova kolegyně z amerického týmu Nathalie Coughlinová pokořila svůj vlastní čas, když byla o 14 setin rychlejší než před pěti lety. Pod minutu se dostala i stříbrná Laure Manaudouová z Francie a zlepšila evropský rekord na 59,87.
Americké rekordní žně pokračovaly i v mužském závodě na 100 metrů znak, kde se Aaron Peirsol postaral o třetí rekord časem 52,98 sekundy a z vlastního maxima ubral 19 setin.
Počtvrté se rekordní tabulky měnily zásluhou italské plavkyně Federiky Pellegriniové v závodu na 200 metrů volný způsob.
