SLBM je balistická střela odpalovaná z ponorky, která dokáže dopravit na místo určení s vysokou přesností bojovou hlavici, většinou vybavenou jadernou nebo termonukleární náloží. Raketonosné jaderné ponorky mají velký strategický význam, neboť mohou zůstat skryty před satelity protivníka a odpálit svůj náklad v relativním bezpečí hlubin oceánu. To je činí nezranitelnými při prvním úderu směrovaném proti nukleárnímu arzenálu dané země. Mohou také provést odvetný úder, pokud by byly všechny pozemní jaderné síly zničeny. |
„Považujeme test střely SLBM (submarine-launched ballistic missile) za velmi vážnou záležitost vyvolávající obavy. Vyzýváme Severní Koreu, aby okamžitě zastavila vývoj balistických střel odpalovaných z ponorky, které narušují stabilitu Korejského poloostrova a celé severovýchodní Asie,“ prohlásil mluvčí jihokorejského ministerstva obrany Kim Min-sok.
Severokorejský vůdce Kim Čong-un, který na test o víkendu osobně dohlížel, prohlásil, že „nyní má jeho země strategickou zbraň světového významu schopnou zasáhnout a zničit v kterémkoli moři nepřátelské síly omezující suverenitu a důstojnost KLDR“.
Jihokorejský expert, kterého citovala agentura Reuters a který si s ohledem na citlivost tématu nepřál být jmenován, prohlásil, že fotografie zachycující sobotní odpal severokorejské rakety z mořských hlubin vypadají autenticky.
Dosah zmíněné rakety ale nemohl být potvrzen z nezávislých zdrojů. Podle některých odborníků šlo spíš o zkoušku počáteční fáze odpalu střely z nosiče než o řádný raketový test. Střela totiž prý uletěla jen pár stovek metrů.
Jihokorejská vláda konstatovala, že severokorejská technologie je stále „v počáteční fázi“ a že Pchjongjang stále potřebuje čas, aby byl její systém podmořských balistických střel plně funkční. Podle jednoho z činitelů jihokorejského ministerstva obrany by ale KLDR mohla dokončit vývoj akceschopné ponorky s balistickými střelami během dvou až tří let.
KLDR čelí kvůli svému raketovému a jadernému zbrojnímu programu sankcím OSN. Severní a Jižní Korea zůstávají technicky ve válečném stavu od konfliktu v letech 1950 až 1953, který skončil jen podpisem příměří, nikoli řádné mírové dohody.