Dunkerk byl především Hitlerův omyl. Odvolal Luftwaffe a nechal statisíce vojáků z anglo-francouzských jednotek přepravit přes kanál do Anglie. Stále doufal, že nordičtí Angličané budou jeho spojenci. Podobného omylu se později dopustil jeho zástupce Rudolf Hess.

Luftwaffe nikdo neodvolával, Hitler pouze zastavil tankový útok z jihu, kde díky Mainsteinově plánu německé tankové divize rozetnuly spojenecké jednotky ve dví. Většina historiků ani nesouhlasí s tím, že tak měl učinit, aby měl lepší pozice pro vyjednávání. Spíše to byla kombinace několika faktorů, špatný terén pro tanky po vytrvalých deštích. Snaha ušetřit tyto jednotky pro útok na jih a taky právě ujišťování Goeringa, že tyto jednotky zničí Luftwaffe sama, což se jí nepodařilo, třeba i protože na plážích měly bomby omezený účinek. Navíc měl Dunkerqueskou kapsu zničit také útok ze severu, kde právě kapitulovala Belgická armáda a vznikla tak díra v obraně, kterou ale přesunem dvou divizí z jihu včas Britové uzavřeli.