Pákistánský prezident Parvíz Mušaraf umožnil v listopadu expremiéru Šarífovi, jehož svrhl v roce 1999 při nekrvavém puči, návrat z exilu do vlasti. Šaríf i další vlivná opoziční vůdkyně a někdejší předsedkyně vlády Bénazír Bhuttová, která se taktéž vrátila z exilu, předložili následně svou kandidaturu pro parlamentní volby.
"Šarífova kandidatura byla zamítnuta kvůli jeho odsouzení z minulosti," sdělila dnes komise. Šaríf byl v roce 2000 odsouzen za korupci ke 14 letům vězení, tvrdí však, že trest je politicky motivovaný.
Bhuttová v sobotu zahájila předvolební kampaň poté, co byl splněn opoziční požadavek na Mušarafa, aby odstoupil z čela armády. Mušaraf rovněž slíbil v prosinci zrušit výjimečný stav v zemi.
Šaríf ale prohlásil, že jeho strana bude hlasování bojkotovat, pokud prezident nevrátí do funkce odvolané soudce nejvyššího soudu. Ty Mušaraf nahradil svými přívrženci, kteří posvětili jeho vítězství v říjnových prezidentských volbách.
