"Upřímně řečeno, byl jsme znepokojený. Měl jsme výhrady ke zpravodajským informacím. Nebylo ani jisté, jestli je bin Ládin v tom objektu, neměli jsme pro to jediný přímý důkaz. Všechny byly jen nepřímé. Ale byly to nejlepší informace, které jsme patrně získali od roku 2001," řekl ministr.
Rozhodnutí prezidenta Baracka Obamy bylo podle něj "jedno z nejodvážnějších" vzhledem k nejistotě informací a také riziku operace.
Gates přiznal, že sledoval akci v přímém přenosu stejně jako ostatní v Bílém domě s mimořádným napětím. "Myslím, že jsem byl stejně jako ostatní jako zhypnotizovaný. Samozřejmě, že jsem byl strašně nervózní, když ten vrtulník přistál na pozemku, protože jsem věděl, že to v plánu nebylo. Ale ti chlapci prostě byli úžasní," prohlásil.
Jeden z vrtulníků, které komando k objektu dopravily, přistál na ploše objektu, ale poškodil se a členové komanda ho pak zničili.
Podle Gatese je zatím předčasné říci, zda bin Ládinova smrt urychlí stažení amerických jednotek z Afghánistánu. Válka v Afghánistánu, která začala po teroristických útocích bin Ládinovy Al-Káidy na USA v roce 2001, se podle Gatese může zásadním způsobem do konce roku obrátit a domů se budou moci vrátit další americké jednotky. Ty první by se podle původních plánů měly začít stahovat v létě.
