"Milovali jsme ho a on zbožňoval nás, naše pozemské životy jsou navždy poznamenány," uvedla v prohlášení vdova. Dodala, že rodina má zlomené srdce, ačkoli má víru v opětovné posmrtné setkání.
Soustrast pozůstalým již podle stanice BBC vyslovil Paisleyho někdejší úhlavní nepřítel Martin McGuinness, který býval velitelem IRA z nacionalistické strany Sinn Féin. McGuinness řekl, že zpráva o Paisleyho úmrtí ho naplnila hlubokou lítostí a hořkostí.
Unie s Londýnem
"Po řadu desetiletí jsme byli politickými rivaly a zastávali jsme odlišný postoj v dlouhé řadě záležitostí, ale jedna věc nás rozhodně spojovala - že naši lidé si umí vládnout lépe než jakákoli britská vláda," uvedl McGuinness.
Paisley, který byl protestantským knězem, byl považován za zarputilého zastánce unie s Londýnem, čímž se v očích mnoha katolíků jevil jako fanatik. V minulosti opakovaně smetal ze stolu diplomatické pokusy o smírčí řešení situace v Severním Irsku, jejich tvůrce považoval za zrádce a separatisty ze Sinn Féin za teroristy.
Historický průlom nastal v květnu 2007, kdy se z McGuinnessem dohodl na sdílení moci. Paisley se stal severoirským premiérem a McGuinness jeho zástupcem. O rok později na premiérský úřad rezignoval.
Za třicet let násilností v severním Irsku přišlo v letech 1969 až 1998 o život více než 3500 lidí. Krveprolití skončilo podpisem takzvané Velkopáteční mírové dohody v dubnu 1998, která otevřela cestu ke společné správě provincie.
