Zadržovaní jsou muslimové ujgurské národnosti, jejíž hlavní část žije v západní části Číny. Podezření z jejich účasti na přípravě teroristických činů, kvůli němuž byli vězněni, se nakonec nepotvrdilo, jejich vypovězení zpět do Číny ale není možné kvůli obavám, že by mohli být mučeni. Proto zůstávají v guantánamské věznici, dokud americké úřady pro ně nenajdou bezpečné útočiště.
Federální soud v říjnu 2008 rozhodl, že mužům může být povolen vstup a pobyt na americkém území, protože již nejsou "nepřátelskými bojovníky" a vláda nemá oprávnění je držet. Odvolací soud však dnes došel k závěru, že oprávnění rozhodovat o vpuštění
cizinců na americké území mají podle zákona pouze imigrační úřady, a nikoli soudy jakékoli instance.