Generální manažer klubu Glen Sather prohlásil, že si již další čekání na Jágra nemohl dovolit. "Posledních pár dní jsem čekal, že se ozve, ale nic se nestalo, proto jsme se rozhodli pohnout dál. Dnes jsem s Jaromírem mluvil a oznámil jsem mu to," uvedl Sather pro server kanadské televize TSN.
Zároveň litoval toho, že se obě strany ani pořádně nedostaly k jednáním o nové smlouvě. "Opravdu jsme nikdy nedostali odpověď na to, co by ho u nás mohlo udržet," řekl deníku Newsday Sather, který v sezoně 2003/04 Jágra přivedl z Washingtonu výměnou za Ansona Cartera. "Řekl mi, že by tady chtěl hrát. Já mu řekl, že my chceme, aby tady hrál. Ale nikdy se to nedostalo k tomu, aby řekl 'dejte mi tolik a tolik dolarů, já se vrátím a budu hrát v New Yorku'," uvedl Sather.
I přesto má pro Jágra pouze slova chvály. "Myslím, že byl ohromný. Byl naším ofenzivním lídrem a jeho účast na ledě byla znát v každém okamžiku," chválil Sather dosavadního kapitána týmu. "Všechny dobré věci o něm snad ani nelze vyjmenovat. Bohužel, občas se stává, že věci skončí takhle," dodal Sather.
Jágr prý usiloval o dvouletou smlouvu za 15 milionů dolarů, zatímco od Rangers dostal nabídku na roční kontrakt na šest milionů. Osud olympijského vítěze z Nagana je tak stále nejistý.
Podle zámořských médií dostal nejproduktivnější Evropan v historii NHL na začátku týdne nabídku z Pittsburghu, kde strávil většinu své zámořské kariéry. Velký zájem o něj má ruský Omsk, kde působil v době výluky v NHL v sezoně 2004/05.
"Pokud mu to v Rusku nevyjde, může nám zavolat a uvidíme, co se dá v jeho věci udělat," prohlásil Sather. Jágrův agent Pat Brisson vyjednává podle serveru TSN s několika kluby, včetně týmů z Ruska.
Jágrova mise v Rangers skončila po čtyřech letech, během kterých tým třikrát dovedl do play off a překonal několik klubových rekordů v produktivitě. V nejlepší sezoně 2005/06 zaznamenal 123 bodů a skončil druhý v boji o trofej Arta Rosse i Hartovu trofej.
Pozici hlavního tahouna ofenzivy Rangers po něm převezme Näslund, jenž se upsal na dva roky, během nichž si vydělá osm milionů dolarů. Čtyřiatřicetiletý Švéd naposledy neprožil právě úspěšnou sezonu, když zaznamenal pouze 55 bodů.
Rozličné názory na tahy generálního manažera Sathera mají fanoušci Jezdců, kteří se na webových stránkách pustili do vášnivých diskusí. "Nesnáším Sathera, tohle je hrůza," napsal příznivec s přezdívkou GiantsFanForever. "Näslundovi už bude 35, myslím, že Sather se bál čekat déle, aby neztratil nejen dvojité J, ale také Markuse. JJ, získal jsi Rangers respekt," děkoval Jágrovi jiný fanoušek. " Sather opravdu ví, jak zklamat fanoušky. Nejprve Leetch, pak Avery, teď Jágr," přidal další.
Zazněly však i opačné názory. "Byl primadona a hrál jenom tehdy, když se mu chtělo. Uvidíme se později. Jdi hrát do Ruska, s Jašinem a Kasparaitisem," vzkázal Jágrovi jeden fandů Rangers. Také další vyjádřili spokojenost se Satherovými kroky. "Přiznejme si, Straka, Jágr a Shanahan nemohou vrátit čas nazpátek, jsou stále starší a tým pak prostě nestačí mladším, rychlejším a agresívnějším soupeřům, jako jsou Pittsburgh, Washington a další. Ano, Jágr byl skvělý hráč, ale nelze prostě všechno překopat jen proto, aby byl spokojený a měl motivaci," napsal příznivec pod přezdívkou Better Rangers (Lepší Rangers).
Další posilou newyorského celku v následující sezoně bude obránce Buffala Dmitrij Kalinin. Sedmadvacetiletý Rus, jenž celou kariéru v NHL strávil v dresu Sabres, podepsal smlouvu na jeden rok.
