Aktivnější tým Vegas zúročil převahu ve 28. minutě, kdy v přesilové hře otevřel skóre Alec Martinez střelou zpoza pravého kruhu. Stars ale ještě ve druhé třetině otočili skóre. Zblízka vyrovnal bekhendem Joe Pavelski, který se v letošním play off trefil už podeváté. Gól vstřelil i s přispěním teče blokujícího Natea Schmidta, od jehož hokejky se puk nečekaně vznesl do vzduchu nad lapačku Robina Lehnera. Vítězný gól dal v přesilové hře z dorážky kapitán týmu Jamie Benn.
„Potřebovali jsme nějaký moment, který by nás rozjel, a byl to Pavelského gól. Dodal nám energii,“ řekl trenér Dallasu Rick Bowness,
Jehož svěřenci byli v první polovině utkání pod tlakem, oporu ale měli v Antonu Chudobinovi, který zastavil 32 střel a byl vyhlášen největší hvězdou zápasu. Ruský gólman vytáhl zejména ve třetí třetině několik skvělých zákroků i v sedmdesát sekund dlouhém oslabení tří proti pěti.
„Zkomplikovali jsme si to,“ řekl Pavelski, který prožil v 54. minutě nevýhodu dvou mužů na trestné lavici. „To byl moment zápasu, že jsme ubránili takovou situaci. Naši hráči na oslabení odvedli ohromnou práci,“ podotkl.
Soupeře zmařená šance zlomila, v posledních čtyřech minutách už ani nevystřelil. „Když je v sázce zápas, vedete o gól a do konce chybí málo, musíte udělat cokoliv, abyste výhru udrželi. To kluci udělali. Obětovali se a vydřeli to,“ řekl Bowness a vyzdvihl výkon Chudobina, který v sérii inkasoval jen šest branek. „Drží nás v každém zápase. Když dobře čte hru, jak tomu bylo dnes, vypadají jednoduše i velmi obtížné zákroky,“ dodal.
Dallas má teď na dosah finále NHL, které hrál naposledy před dvaceti lety. „Jsme o další krok blíže, ale ještě jsme nepostoupili. Musíme zůstat soustředění na to, abychom příště odehráli náš nejlepší zápas série,“ podotkl Pavelski. Stars mají se stejným stavem čerstvou zkušenost - v letošním play off už ztratili s Coloradem vedení 3:1 na zápasy, ale rozhodující duel vyhráli v prodloužení.
Semifinále play off NHL:Západní konference - 4. zápas: Dallas - Vegas 2:1 (0:0, 2:1, 0:0) Branky: 32. Pavelski, 40. Jamie Benn - 28. Martinez. Střely na branku: 20:33. Hráno bez diváků. Hvězdy zápasu: 1. Chudobin, 2. Jamie Benn (oba Dallas), 3. Stastny (Vegas). Stav série: 3:1. |
Vegas jako nejvýše nasazený tým Západní konference prozatím patřičně nevyjádřil střeleckou převahu (132:90, v sobotním utkání 33:20). „Vše, co potřebujeme, je zakončit naše akce. I dnes jsme si vytvořili hodně dobrých šancí a trefili jsme dvakrát nebo třikrát tyč. Mohl to být jiný příběh,“ řekl trenér Vegas Peter DeBoer.
OBRAZEM: Nová loga i změny barev. Podívejte se na nové dresy extraligových klubů |
„S nasazením jsem spokojený, ale s jedním vstřeleným gólem se těžko vyhrává. Musíme také najít způsob, jak Chudobinovi znepříjemnit chytání,“ dodal.