Pastrňák i Hertl skórovali ve finále Utkání hvězd NHL, jejich tým však padl

Pastrňák, který po většinu času nastupoval v trojici s McDavidem a Leonem Draisaitlem, měl velký podíl na výhře v prvním zápase proti výběru Nathana MacKinnona. V poslední minutě za stavu 1:3 nejprve snížil, šest sekund před závěrečnou sirénou pak připravil vyrovnávací branku pro kapitána Edmontonu McDavida.

12 fotografií

V rozhodujících nájezdech navíc střelou do horního růžku navázal na McDavidův úspěšný pokus a poslal svůj tým do finále. V obou případech – v závěru základní hrací doby i v nájezdech – se český útočník prosadil proti gólmanovi Jeremymu Swaymanovi, parťákovi z Bostonu.

„Pasta má opravdu dobrou střelu švihem. Těžko se čte, kam ta rána nakonec poletí, jestli na lapačku, nebo na vyrážečku. Na tréninku na tom dost pracuje, takže ho mám načteného. Nemůžu uvěřit, že mě dneska dvakrát dostal,“ řekl Swayman.

„Chtěl jsem mu dát gól. Snažil jsem se udělat všechno pro to, abych se prosadil,“ líčil později pro NHL.com Pastrňák, jenž si velmi užíval souhru s hvězdným McDavidem i kamarádem Draisaitlem.

Sestřih semifinále mezi výběrem McDavida a výběrem MacKinnona:

Ve finále výběr s českými útočníky od začátku tahal za kratší konec. V první polovině třikrát prohrával, ale vždy dokázal vyrovnat. Postupně se prosadili Boone Jenner, Pastrňák a Draisaitl. Pomohla k tomu i divoká pasáž, kdy oba celky nasázely dohromady tři góly během třinácti vteřin.

Ve druhé části ale Matthewsův výběr zabral a třemi trefami zlomil zápas na svou stranu. V závěru korigoval skóre Hertl, na konečných 7:4 uzavřel Mathew Barzal.

„Dali jsme nějaké góly, ale bohužel to nestačilo. Celý víkend si budu pamatovat hodně dlouho. U nás v týmu i s klukama z dalších výběrů jsme zažili opravdu spoustu srandy,“ uvedl Hertl, jenž ve dvou zápasech hraných na dva desetiminutové poločasy zaznamenal gól a asistenci.

Útočník San Jose si při druhé účasti na Utkání hvězd pochvaloval tempo finálového zápasu, které bylo oproti minulým ročníkům znatelně vyšší.

„Hlavně prvních pár střídání to bylo nahoru dolů. Na lavičce nikdo moc nevtipkoval, protože jsme byli dost zadýchaní. Dokonce jsem se zpotil. To jsem nečekal,“ uvedl třicetiletý rodák z Prahy.

Vítězný tým převzal šek na milion dolarů. Hlavním tahounem šampionů byl Matthews, který uzavřel finále s bilancí dvou branek a jedné asistence a byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem Utkání hvězd.

Sestřih finále mezi výběrem McDavida a výběrem Matthewse:

„Pro náš tým to byl výjimečný zápas, protože nás bylo několik z Toronta. Chtěli jsme vyhrát a myslím, že jsme předvedli dobrý výkon,“ řekl spokojený Matthews, jenž v týmu nastoupil s klubovými spoluhráči Williamem Nylanderem, Morganem Riellym a Mitchellem Marnerem.

Pro Marnera bylo Utkání Hvězd ještě emotivnější než pro zbylou trojici hráčů Maple Leafs. Šestadvacetiletý útočník totiž pochází přímo z aglomerace nejlidnatějšího kanadského města.

„Vždycky jsem snil o tom, že si zahraju Utkání hvězd. To, že jsem měl tu možnost zúčastnit se ho doma před lidmi, díky kterým jsem tím, kým jsem, to je neuvěřitelné,“ uvedl Kanaďan, jenž se na triumfu svého týmu podílel dvěma góly.

Pastrňák bral prohru ve finále s nadhledem. Do hráčů Maple Leafs si rýpl. „To že vyhráli? Dobře pro ně, už nějaký úspěch potřebovali,“ řekl s úsměvem útočník Bostonu, který vládne Východní konferenci NHL. Toronto, které je se ztrátou 13 bodů na šestém místě, čeká na triumf ve Stanley Cupu už od roku 1967.