Federer už vyhrál Australian Open třikrát, naposledy v roce 2007. Letos měl na cestě do finále největší problémy v osmifinále s českým tenistou Tomášem Berdychem, s nímž prohrával už 0:2 na sety. Nepříznivý vývoj však otočil a pak bez ztráty setu vyřadil Argentince Juana Martína del Potra i Američana Andyho Roddicka.
Tenista, který loni přišel o dlouholetou nadvládu, se podivoval nad rychlými změnami hodnocení svých výkonů v médiích i mezi fanoušky. "Když ztratím sety proti Berdychovi, všichni říkají: 'Už není takový, jako býval.'. Pak porazím Del Potra a všechno se vrátí k normálu," řekl.
Není pro něj nic neobvyklého, že nejlepší výkony podává až v závěrečných kolech. "Myslím, že až tehdy byste měli posuzovat ty nejlepší hráče," poznamenal.
Nadala v loňské sezoně ani v jednom ze čtyř vzájemných zápasů neporazil a přišel o post světové jedničky. Španěl však ještě nikdy nevyhrál grandslamový turnaj na tvrdém povrchu a navíc bude před bojem o titul o poznání unavenější. Semifinále hrál o den později než Federer a vydal se v něm ze všech sil, když krajana Fernanda Verdaska udolal až za pět hodin a 14 minut. Byl to nejdelší zápas v historii Australian Open.
